日本教育放权 改革谨慎启动
建立教改试验区 允许私立学校营利 允许学生家长择校 日本中小学整齐划一的形象正在悄悄改变，日本政府对义务教育的放权改革已经进入实质性阶段。４月１日，就在我国《民办教育促进法实施条例》实行的那一天，日本的首个教育试验区也将同日启动。不过，与我国明确允许民办教育举办者获得“合理回报”不同，日本的营利性学校还仅仅限于试验区。 此次改革的目的是增加中小学的办学多样性，同时在学校间引入竞争机制。小泉纯一郎领导的日本政府决定尝试让营利性公司经营小学和初中学校，并考虑引入特许学校——由政府出资、但由私人部门管理的公立学校。与此同时，一些地方政府正在允许学生家长为自己的孩子挑选公立学校。但是，要很好地实现改革的预期效果，日本的决策者还必须做好各方面的平衡工作。 支持者认为，这些措施有助于让日本千篇一律的中小学变得更加多样化，并激励各学校为学生提供更有吸引力的教学内容。来自工商界的人士尤其对此深信不疑。但反对者认为，这些放权措施很可能动摇日本义务教育的基础，使之失去其应有的稳定性，并拉大穷人和富人在受教育方面的差距。 今年４月，在日本政府划定的第一个义务教育放权改革试验区冈山市，首家由上市公司经营的初中——朝日塾中学校将开学。 目前，根据日本的《私立学校法》，经营私立学校的教育机构不得寻求营利，同时，私立学校在课程设置、教学设施和设备、师资水平以及财务稳定性等方面还必须达到日本《学校教育法》规定的标准。 但是，在４月启动的教育放权改革试验区，这些规定将被弱化，学校在课程设置方面将获得更多的灵活性，无论是非营利组织还是上市公司都将获得办学许可。 朝日塾中学校计划为学生开设辩论课，很多课程还将用英语讲授。在传统的管理原则下，这些都是不允许的。此外，朝日塾中学校在包括日语和数学在内的５门核心课程中，安排的教学内容是普通学校的１．７倍。 这所学校还有学费返还的保证。学校承诺一定数量的学生能够以足够的分数考入当地两所热门高中。如果有学生没有考上这两所学校中的任何一所，３年的学费（约１００万日元）将被退还。 索菲亚大学的教育学教授加藤认为，教育领域的放权对于满足学生和家长的多样化需求是必需的。“很显然，当你面对越来越多的学生在厌学这个事实，你就知道，传统的公立学校对来自学生和家长的种种不满无所作为。”加藤说。 日本文部科学省的数据显示，在日本２００２财政年度，旷课超过３０天的小学和初中学生达到了１３．１２５２万人，而１９９２年才只有７万多人。加藤认为，如果越来越多的学校以外语、科学、艺术或体育为特色，孩子们会对上学更加投入，更多的学生将完成自己的学业。 长期以来，日本以提供整齐划一的学校教育闻名于世。但是，为了应对学生辍学率居高不下和其他学校问题，即便最保守的官员也逐渐认识到了办学多样性的意义。 但是，日本文部科学省并非急于在办学主体问题上采取激进的措施。例如，一名文部省官员说，新的办学主体很容易面临财政困难，因为它们得不到政府的资助，在纳税方面也不享有优惠。此外，由于政府还没有一套对学校的宗教和意识形态课程进行严格监管的机制，邪教教徒也有可能尝试办学。 与此同时，随着各地方政府引入学校选择机制，公立学校正面临着越来越激烈的竞争，这是二战后从来没有过的。自从上个世纪９０年代以来，一系列放权措施逐渐被实施，越来越多的地方政府引入了学校选择机制，其中包括东京都２３个区中的１８个区。 在原来的体制下，不上私立学校的孩子没有学校可选择——他们必须去当地教育委员会根据其住所指定的公立学校。引入学校选择机制后，学生及其家长有更多的选择机会，有的甚至可以选择市里任何地方的学校。为了帮助家长择校，教育委员会尽力为家长提供选择学校所必需的信息。东京市品川区是在２０００年开始引入学校选择机制的，去年８月，教育委员会公布了该区初中一年级学生的日语和数学成绩。 “教育委员会为那些学生学习成绩更好、或提高了学生创造力的公立学校提供更多的经费。”品川区教育委员会政策指导部的主任说。 在这样的体制下，品川的公立学校都在为吸引更多的学生努力提供特色课程，如开设英语课（日本一般要到初中才开设英语），为孩子提供专业的护理等。 但是，一些专家对学校选择机制的有效性表示怀疑，因为日本公立学校的校长和教师都是要在各学校定期轮换的。但这位主任认为，无论教师在哪里执教，竞争的气氛都会增强他们的动机。 东京大学的一位教育学教授认为，强化公立学校之间的竞争是不能接受的，因为有特殊需要的孩子会成为学校竞争的牺牲品。而且，有些孩子和他们的家长在选择学校的时候有可能不能做出正确的决定。他认为，市场经济的原则不能带来公平，部分原因是社会存在贫富差距。例如，贫困家庭的孩子有可能上不了离家远的学校。 东京一位公共经济学教授也认为，学校间的竞争将拉大学生之间的差距。他说：“学校提供更好的教学内容来吸引学生是好的，但是，我们应该意识到，市场机制在教育领域中起的作用有可能不同于我们所期望的在经济活动中的作用。”比如，在学校选择机制下，能力强的学生会选择名校，而学习成绩不好的学生会选择二流学校，因为他们不想刻苦学习。他强调：“我们必须考虑如何帮助竞争力较弱的孩子，并保证公立学校的公正性。”
