什么是英语等级考试（１）
最近一个时期，大家不断在报纸和广播中读到或听到有关英语等级考试的宣传，英语等级考试的全称为“ 全国公共英语等级考试体系”，英语的全称为Public English Test System，简称PETS。
PETS是由国家教育部考试中心设计并开发的，它的直接目的是改进我国的英语教育考试，首先是教育部考 试中心目前所承担的各项英语考试，建立和完善我国科学的考试系统，以考查应试者听、说、读、写的各种能 力。
目前公共英语的考试达十多种，由于它们产生的年代不同，要求不同，各种考试之间没有任何可比性，缺 乏统一的系统评价标准。例如，有些考试层次相同，但标准不同；有些考试层次不同，但要求却大致相同。各 种考试考查的语言能力不够全面，大多注重语法和阅读，忽略听力和口语。随着我国进一步对外改革开放，这 种考试方式已经不能适应和满足社会的需要。人们呼吁权威性的外语等级考试，水平得到认可的考生可以拿到 相应等级的证书，以满足跨部门、跨行业、跨地区人才交流的需要。
PETS的目的和宗旨主要分四个方面。一是在全国范围内建立一个覆盖不同层次的公共英语考试体系（PETS 属于目标参照性考试，即区别于选拔性考试），不同层次的考生可根据自己的水平自由选择五个级别中的任何 一个。考生将不受职业、年龄和学历背景等方面的限制。二是完善各种考查手段，尤其是听和说方面的考查手 段，确保从一级到五级都能考查听、说、读、写的能力，以便配合有关的教学改革，解决李岚清副总理1996年 在外语教学座谈会上讲的“听不懂、说不出，难以与外国人直接交流”的问题。三是五级同时推出有利于在同 一能力量表上合理设置各级考试的评价标准，科学地界定各种考查要求的关系。四是利用先进的科技手段，确 保相同级别、不同考次之间考生成绩的等值，提高考试的信度，逐步将有关的升学、入学、自学、出国等考试 联系起来，使考生成绩使用的多样化成为可能。
五个级别的英语等级考试推出之后，考试成绩如何使用以及各级的适用范围是每个考生关心的问题。PETS 首先以全国性学业证书考试的形式推出，以满足社会上的各种需求，然后按计划逐步替代现有的自学考试中的 公共英语考试。考虑到PETS有关级别的考试成绩今后有可能用于高校招生录取，此项考试在给出考生标准参照 性评价的同时，将根据各省、市招办和高校的需要给出常规参照性的分数解释，以便在有利于考生就业之需的 同时，不影响英语在现行录取机制中的权重。
PETS一级到四级考试成绩的有效期由录取或用人单位自行决定。第五级考试将取代现行的WSK（EPT），成 绩对于公派出国人员有效期为两年，若作为其他用途其有效期则和一级到四级一样，由录取或用人单位自行决 定。PETS五个级别的考试都有相应的等级定位和描述以及适用范围，供录取或用人单位参考。PETS是一种社会 性考试，无意替代任何校内英语考试。各种校内英语评价标准是否参照执行PETS标准，由各单位自行决定。
