在考察的区域中原始森林与当地居民的关系可概括为“出”与 “入”两种关系。在由森林与人构成的二元系统中，两个系统要素之间的相互作用显著，归纳如下：
原始森林的输出包括对水资源的影响，对空气质量的影响，对农业质量的影响和对当地生产方式文化的影响。原始森林对水资源的影响可分为水质和水量两个方面。原始森林对整个白马河流域地表水流量和地下水的采补平衡都起着重要的作用。由于区内年降水量大，时间分布集中，有雨季之说。因此原始森林对地表水的季节分配有重要的调节作用，保证了白马河的稳定水流。由于森林生态系统的有效净化，白马河水质良好。同时从直观的感受来说，区内空气质量很好.
原始森林对当地气候条件、水资料状况和空气质量的影响是间接作用于当地居民的。而原始森林对农田生态和当地居民生产、生活方式及其特有的文化的影响则表现得更加直接一些。由于山高林密，交通不便，也造成了林缘人与外界交流的不便，一方面这种阻隔不利于他们接受外界信息；但另一方面这也保证了当地风土人情的“纯度”，这些就是原始森林对当地居民的影响。
4.2 退耕还林状况
我们从白水江自然保护区三个村子（李子坝村、寨科桥村、草河坝村）的入户访谈得到了一个普遍被村民认可的消息：该地区从02年开始实施退耕还林政策，初期退一亩地补贴300斤粮食，20元钱，后期补贴粮食的政策取消了，改为退一亩地补贴230元，该政策持续时间为八年。从村民口中得到的信息是，退耕的林地全部用于种华北落叶松，不允许砍伐，树种全部由国家免费提供由村民种植。
保护区农民普遍存在着对于自己生活现状麻木，对于生活没有一个长远的规划的问题。他们对当八年退耕还林的补贴结束后将处于一个什么样的境地从来没有过清醒的认识。当我们在入户访谈牵扯到这个问题时，村民们普遍认为国家会对他们的生活有另外的安排，有的甚至认为八年后直接把退耕还林的那些土地上的树木砍了直接种上粮食就可以了。由此进一步假设，当他们的这一想法得到实现时，直接受到威胁的肯定是保护区中的珍稀物种。到那时才来考虑问题恐怕已经太晚了。当问题被激化，要寻求解决办法就更加困难了。
另外，由于缺乏抚育、种植的树种单一，退耕还林的效果存在一些问题，这在第2部分中已经详述。
4.3社区居民对森林资源的利用
当地居民对原始森林的影响主要应分为两个阶段。第一个阶段是在上世纪80年代末之前，当地居民的想法基本上停留在简单的“靠山吃山”的水平，对森林采取了无规划、无节制的采伐、采集和开荒，尤其是在保护区建立之初，当地居民与保护管理局的矛盾主要体现在“靠山吃山”的思想和保护工作之间。而第二个阶段，随着法律法规的相继出台以及良好的宣传效果，当地居民逐渐改变了对待森林的态度和方式，已开始思考如何在现有条件下更好的利用森林资源，虽然保护区内原始森林仍面临很多问题，但保护区管理部门进行对森林资源的保护，对当地社区的良性发展功不可没。
4.3.1采药、采伐状况与当地人的生活
