南瓜又叫蕃瓜、倭瓜、金瓜等，原产于热带，因很早以前便传人我国，所以也称中国南瓜。南瓜耐贫瘠干旱，生命力极强，既可成片种植，也可在房前屋后、地角田头零星栽种。南瓜产量颇高，一棵结瓜可达数十个，最大的瓜可重达50公斤以上。南瓜属葫芦科，春末播种，秋季收获，形呈卵状，色泽金黄（也有奶黄色的），是一种奇特的蔬菜。
将南瓜剖开蒸煮后，其瓜肉即可自然成丝，加青葱、味精、香油、胡椒等调味品拌之，鲜嫩清香，松脆爽口，是家庭、饭店、宾馆中色香味俱佳的上等菜肴，是筵席上理想的清淡佳品，享有“植物海蜇”之美誉。
南瓜不仅美味可口，而且营养丰富，除了有人体所需的多种维生素外，还含有易被人体吸收的磷、铁、钙等多种营养成分，又有补中益气、消炎止痛、解毒杀虫的作用，对高血压、冠心病、肥胖症等，均有较好的疗效。
南瓜食用简便，除凉拌外，也可热炒、红烧，又可做包子、饺子馅，还可清蒸、油炸、做汤。更因为南瓜在生长期间无病虫害，不用任何农药，食用部分的瓜肉又裹在瓜皮之中，所以比别的蔬菜更加洁净卫生。
由于南瓜皮质坚硬，瓜肉结构紧密，内腔小，含水少，所以能抵抗轻微的撞击和挤压，易于搬运和贮藏，若放置阴凉通风处，到翌年春节后仍能保持松脆鲜嫩，故深受人们青睐。
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[南瓜杂菜汤]
原料：南瓜350克，甘笋200克，青豆角60克，洋葱、马铃薯各1个，黄瓜半条，柠檬1／4个，清鸡汤5杯，香菜、盐、胡椒粉各少许。
制法：1．各物洗净，南瓜、甘笋、马铃薯去皮切片，黄瓜、青豆角切粒，柠檬榨汁，洋葱、香莱切碎。2．热锅烧热油，爆香洋葱，加入南瓜、甘笋和马铃薯炒匀，放点柠檬汁和适量清水，上盖，用文火焖焗10分钟。3．加入清鸡汤搅匀煮沸，放入搅拌机搅成汤茸，放回锅内，加入黄瓜及青豆角粒煮5分钟，不断搅拌，撒下香菜，用盐、胡椒粉调味，即可。
食物功效：补中益气、消炎止痛，对于想减肥的女性朋友而言，还是一款不可多得的减肥食品。
