清代吴尚先《理论骈文》中述及“健身丁公枕”,它可以“疗百病,延年益寿”。我国民间亦有很多颇为讲究的枕头,用于“清头火”的“荞壳枕”、“蚕砂枕”、“稻壳枕”,解暑清热的“竹枕”、 “石膏枕”、“绿豆枕”,还有“琥珀枕”、“珊瑚枕”,等等。枕头是人们生活中不可缺少的东西,老年人又多患高血压病、脑、心血管病,枕头是否合适直接影响头颈部位置,对其血液循环有一定的影响。合适的枕头还可诱人入睡。
有些人不用枕头或枕头过低,会使头部的血管容易充血,睡醒以后,头部常有发胀的感觉,脸部及眼皮还有浮肿的现象。人的颈椎是向前凸的,如果没有枕头或枕头太低,入睡时,颈部的肌肉得不到放松休息,醒来后轻则感到颈部酸痛,重则产生颈部肌肉强直,即俗称“落枕”。虽有“高枕无忧”之说,但太高的枕头可产生鼾声,也易惊醒。通常情况下,枕头的高度应平肩为好。
食道炎病患者,如果能给予高枕卧位或脚低头高位,可避免食道下端胃酸返流引起的食道炎,这比选择药物治疗还有效。对冠心病、慢性心功能不全的病人采用相应的枕头,取半卧位入睡,可减轻心脏负担,对高热的病人还可应用冰枕,以保护大脑。
有人应用泡沫塑料做枕头,因为过于松软,对头皮的压迫面积较大,对老年人是不合适的。根据不同季节、不同的人,选择适宜的枕头,这是平时生活中的一件值得考虑的事。