便秘是一种非常常见的症状，引起便秘的原因很多。有时可能需要做许多检查才能明确导致便秘的原因。但是，我们并不主张对每个便秘病人一定要采取撒大网式的排除性应该提倡仔细地询问病史，采取必要的检查对病人的便秘加以鉴别诊断。首先，需要对患者全身的健康状况做一个了解，比如有没有高血压、冠心病、糖尿病、甲状腺功能减退，以及一些神经源性疾病(如脑血管意外、帕金森病、多发性硬化、抑郁症、神经性厌食等)，有没有不良的生活饮食习惯及特殊用药情况等。其次，要对直肠排便的情况做一个详细的检查，这些检查大概有以下几类。
1.直肠指检
患者一般取左侧卧位、仰卧位或者肘膝位，医生戴手套并涂以石蜡油等润滑剂，轻轻按摩肛门周围后，手指缓缓插入肛门和直肠进行触摸检查。直肠指检有助于了解患者有无直肠肿瘤、炎症、脱垂、狭窄、粪块、痔疮、肛裂、肛门括约肌痉挛或松弛，判断有无出口梗阻性便秘。直肠指检是便秘初步筛选的重要检查之一。
2．X线检查(钡餐检查)
这是通过消化道充气后，吞入X线下可以显影的钡剂后摄影，仔细观察消化道病变的一种方法。钡餐检查一方面可以发现患者有无器质性病变，同时还可用于了解钡剂通过胃肠道的时间、小肠与结肠的功能状态。正常状态下，钡剂在12～18小时内可到达结肠脾曲，24～72小时内应全部排出结肠，便秘时往往排空延迟。肠易激综合征者常表现为结肠袋形加深、结肠痉挛，有时出现线样征象。对于完全性肠梗阻的病人来说，钡餐检查应属禁忌。为了明确结肠器质性病变的性质、部位与范围，宜采用钡剂灌肠。高质量的气钡双重对比造影检查甚至可以检查到直径0．5厘米的微小癌灶。但不能取组织做病理检查是这种检查的缺点。
3.结肠镜检查
结肠镜检查时需要将一根数米长、手指粗的镜子从肛门一直插入到盲肠附近，这样医生就可以很直接地观察患者肠道里面的情况，如黏膜有没有充血水肿，肠腔内有没有肿块堵塞，肠道内有没有溃疡或息肉等。便秘的患者出现腹痛、大便带血、大便形状变细或者同时出现消瘦等情况时，就很有必要做这个检查了。但怀疑有肠道穿孔，肠道急性大出血期间或者炎症很重，此时肠道极易被结肠镜损伤，不适宜进行结肠镜检查：此外，老年患者、有冠心病和高血压的患者、肺功能差的患者、有过中风病史的患者等做这个检查时一定要慎重。这项检查最大的优点是可以做病理活检以及一些基本的治疗(取息肉)。
4.排粪造影检查
排粪造影就是将钡剂模拟粪便灌入直肠内，在放射线下动态观察钡剂排出(模拟排便)过程中肛门和直肠的功能变化。排粪造影的目的在于诊断和鉴别诊断，以分出便秘是功能性的还是由于肛门、直肠和骨盆底部的器质性疾病所致的。该检查的结果容易受到患者情绪、环境、紧张的气氛等等因素影响，因此，单凭排粪造影的结果不能做出排便障碍的诊断，还需要有经验的临床医生根据症状、病史和其他检查结果综合分析后才能做出正确的判断。
5.结肠传输试验
结肠传输试验又叫胃肠传输试验，是让患者吞下在x光下可见的标志物，然后每隔一定的时间通过x光对患者的腹部进行照相，以了解这些标志物在肠道内运行的情况以及受到阻碍的地方，从而对便秘的原因做出诊断的一种方法，这种方法基本上没有什么痛苦，但是比较费时。一般在早餐时让患者吞服含有20个标志物的试验餐，定时拍摄腹片，以了解标记物在肠道内运行的速度及分布情况，可计算排出率。正常情况下吞服试验餐后48—72小时，大部分标志物已排出。根据腹部平片上标志物的分布，有助于评估便秘是慢传输型或是出口梗阻型。由于饮食起居等因素的影响，同一病人在不同时间可获得不同的结果，所以对那些经非手术治疗效果不佳而需手术治疗的病人有必要间隔一段时间后进行复查。
6.肛管直肠压力测定
肛管直肠压力测定是指把特殊的压力测定装置放入肛门里面，通过检测直肠肛管内的压力宋了解与排便有关的肌肉和器官功能正常与否，以及不同器官之间能否协调一致地工作。比如肛门内外括约肌与直肠肛管的肌肉能否协调工作将大便排出体外等等。同时，这个检查还可以了解直肠肛管一些与排便有关的神经反射功能是否正常，比如直肠肛管抑制反射等。
7.肛门肌电图检查
肛门肌电图检查是指应用电生理技术检测盆腔内与排便有关的一些肌肉的功能，这些肌肉包括耻骨直肠肌，外括约肌等。肛门肌电图检查是把电极放置在患者身体上检测与排便有关的肌肉的电生理活动，有点类似我们平时做心电图，没有什么痛苦，可以方便地帮助我们找到便秘的原因。
8.球囊排出试验
这是一种简单实用的排便功能的筛选方法。具体方法是经肛门将顶端设有球囊的导管插入直肠壶腹部，然后向球囊内注入不同容量的温水或气体，嘱患者将其排出。正常人通常在5分钟内可以很容易排出50毫升体积的球囊，而便秘患者因为直肠感觉敏感性减低，只能排出体积较大的球囊，特别是出口梗阻型便秘，甚至当球囊充至200毫升以上时病人直肠才会产生刺激感觉，将球囊排出体外。该方法主要用于评价患者的排便动力和直肠的敏感性。另外，球囊排出试验还可以作为恢复盆底功能训练方案的一部分。
