美国学前儿童数学教育准则

美国学前儿童数学教育准则

  

在美国弗吉尼亚州的亚历山大市杰弗逊．休斯敦启蒙学校(Jefferson Houston Head Start)的课堂里，5岁的萨布琳娜(Sabrina)和温迪(Wendy)正在摆弄一组木制模型。温迪想保持原有的三角形、矩形等几何形状，而萨布琳娜却想把它们搭成一个字迷游戏。 很显然，这是学校的儿童几何学课。 时下，美国人对学校教育越来越重视，制定学龄前儿童数学教育准则便是个很好的例子。今年4月，美国数学教师理事会(the National Council of Teachers of Mathematics)发布了一套新的数学教育准则，其中首次包含了关于尚未满入幼儿园学习年龄的3至5岁幼儿的教育指导方针。 实际上，早在这一准则发布之前，美国的部份州已起草了自己的大纲。康涅狄格州去年发布了一本33页长的“学龄前儿童教育目标和准则”指导手册，其中包括6页数学教育内容。得克萨斯州发布了一本包含数学课程在内的22页长的“学龄前儿童课程设置指导方针”。加利福尼亚州也和其他各州一样，制定了自己的幼儿园儿童数学教育准则，现在他们又开始起草学龄前儿童的教育标准。 学前教育的推动力 入幼儿园儿童人数的增加催生了相关教育准则的颁布--据美国教育部(U.S. Department of Education)报告显示，1997年美国幼儿园在读人数为440万，是5年前的1.5倍。全美59%的4岁儿童和37%的3岁儿童已接受在校教育。 目前，美国有39个州向部份4岁儿童的学龄前教育提供资助，13个州向部份3岁儿童提供资助。今年，联邦政府将投入47亿美元资助83.5万名来自贫困家庭儿童的学龄前教育，明年此项计划的受益人数将增加到87.7万。 过去，孩子上幼儿园只是为了能和其他孩子一起玩耍，但越来越多对幼儿潜在学习能力的研究改变了这种单纯的状态。加州大学柏克利分校(University of California at Berkeley)心理学教授埃里森．古博尼克(Alison Gopnik)称，3个月的幼儿似乎已对数字有所认识。但他们对数的认识好像不超过3，并且儿童区分数字的能力也不是天生的。过去所认为的“学龄前儿童没有太多的智力活动”的观点现在“受到了广泛的否定”。 高收入父母希望自己的孩子接受更多的学龄前教育，相关研究在此推动下得以深入，但对那些贫困家庭的孩子来说，更多的学前教育似乎仍止于空言。 纽约州立大学布法罗分校(State University of New York at Buffalo)的教育学教授道格拉斯．克莱门茨(Douglas Clements)认为，数学方面的差距令人耽忧，因为孩子们在将来学业方面可能