感冒是一种十分容易传染的病毒感染病，虽然一年四季皆有，但在冬季特别多见。感冒可由多种不同的病毒引起，这些病毒经常在改变，因此对某一种病毒有免疫力，并不能保证以后就不受感染。尽管如此，经过多年，人还是会产生一点抵抗力，因此成年人没有儿童那么容易染上感冒。下述的各类人对感冒的抵抗力特别弱：婴儿和幼童、年老体弱者、有病在身或持续发热三天以上的人。感冒病毒侵袭整段上呼吸道，使鼻窦、咽、喉，特别是鼻部之内的黏膜肿胀发炎。
感冒患者的鼻涕，呼出、咳出或打喷嚏时喷出的空气都含有大量的病毒，使患者附近的人极易受到感染。
感冒主要症状头痛、喉痛、前额有胀满之感。干咳，喉头发痒。流鼻涕：起初鼻涕清澈稀薄，其后变浓，呈黄绿色，堵塞鼻孔。经常打喷嚏。整个人无精打采。食欲不振。虽然患者可能感到时冷时热，但体温仍维持正常，或稍微上升。潜伏期约为两天。症状通常持续三天以上，在其后三至七天内逐渐减退。此后，流鼻涕与鼻塞等情况可能再持续达三个星期。
本病多因多种不同病毒引起。患慢性疾病、疲倦、精神上受到压力或者抑郁时，身体的抵抗力就会减弱，因而较易受到感染。感冒可导致耳、鼻窦、肺等部位发炎。
如果患有感冒要多睡觉或多在床上休息，有助康复。设法降低患者体温，患者可能感到寒冷，但事实上可能在发热。不可穿太多衣服或多盖毯子，室内温度不宜太高，不宜坐在火炉旁边，应当尽量让身体散去多余的热。特别应注意的是婴儿易发高热，他的房间应适度暖和，尽量少穿衣服，以防脱水和警厥。多喝饮料，特别是冷饮，以补充失去的水分并有助干降低体温。若是婴儿就可能很危险。因此，应在喂奶时间之外给婴儿多喝水或调淡了的果汁，使婴儿在二十四小时内至少有三次小便。用温水替婴儿或儿童揩抹身体，可降低体温，减轻病情。润喉的糖浆剂和止咳药可以减轻干咳和喉头发痒的症状。服食适量止痛退热药，以助降低体温。不要吸烟，并应避开香烟的烟雾。吸人蒸汽会有帮助。如用沸水制造蒸汽给儿童患者吸人，要特别小心，避免烫伤。在空气清新的地方散散步，可能会减轻症状。不要用滴鼻剂，这些药物虽有即时缓和鼻塞的功效，但药力消失后，鼻塞可能更严重。
感冒会自行痊愈，医生并不能够治愈感冒。抗生素(如青霉素)也不能治感冒，只可用于治疗感冒的并发病。但若有以下情况，就应去医院：发热超过三天。患者有慢性肺病，如肺气肿等。咳出的痰呈黄色或绿色。颈部僵硬，不能低头。耳痛或耳朵流出分泌物。儿童患者若出现下列情况，应该去医院：如果已尽量少穿衣服、用温水揩身和大量喝水仍未能降低体温。如果患童倦睡，反应迟钝。如果患童啼哭不已。如果呼吸困难或呼吸有杂音。如果患童呕吐两次以上。
医生会检查是否有并发病，特别是肺部感染，如是儿童，会检查耳部，看有没有发炎。如果有并发病，会给患者服用抗生素。
为了预防感冒，要戒烟。经常运动。经常服食大量维生素C就可以预防感冒。如无并发病，痊愈后不会有什么后患。
