北卡罗兰那杜克大学医学中心Conor OShea博士及其同事最近对全世界范围内13095名病人做的一项调查中发现，独居病人心脏病发作时预后较差主要是因病人年龄过大所致。
和先前的研究结果相反，本次实验发现病人年龄越大，心脏病死亡率越高，但并没有发现心脏病死亡率增高和病人独居相关的证据。
这项由杜克大学领导的研究是目前为止规模最大的，其中使用了统计建模方法对大量变量如血压、心率、心脏病发作的解剖学位置以及病人年龄进行了控制。这些研究病人来自九个国家包括：美国，加拿大，英国，德国，澳洲，瑞典，新西兰以及意大利。
在13095个病人的分析结果中，2509（19%）个病人表明他们在入院时过着独居生活。本次研究的结果表明，那些独居的病人比非独居者的年龄更大（69：62岁），身高更矮，体重更轻，女性更多（49%：23%）。
根据实验注解，独居病人的比例实质上在国家间不同，范围从意大利的8%到瑞典的30%。
第一次分析时，经组间比较发现，独居病人的所有后果均更差。因急性心脏病发作入院前独居的病人其30天内心脏病死亡率由6.5%增高到9.9%，一年内心脏病死亡率由7.4%增高到10.9%。
经重新分析数据，并对已知和死亡率增高有关因素如较大的年龄，较严重的心脏衰竭，心率的提高以及其它进行充分地考虑后，研究者认为死亡危险的显著影响因子只有一个，即病人的年龄。
研究者指出，很多独居病人同样较老，只有这样分析才能将这两个因素区分开来。
OShea博士告诉与会的心脏病学家：“这项研究对那些担心自己独居会增高其发病危险的人来说，是一个好消息。实验结果帮助他们认识到我们发现的危险因素是年龄，而年龄是他们无法控制的。独居并不是一项独立的危险因素。对这些独居病人而言，年龄的增大才是他们死亡率增高的原因。”
