医师指出，引起小儿咳嗽的病因有很多，最为常见的是咳嗽变异型哮喘、鼻后滴流综合征、嗜酸细胞性支气管炎、胃食管反流性咳嗽，这些原因占慢性咳嗽的70%～95%，而调查也发现，76%慢性咳嗽患者曾被误诊为支气管炎、慢性支气管炎或慢性咽炎，因此，治疗咳嗽首先要找出咳嗽的病因，如果一咳嗽就用药，而不针对病因治疗只能是适得其反。另外，宝宝早上起床有轻咳家长不必担心，这是正常的生理现象。
1.治疗要对因对症
据了解，咳嗽是人体的保护性措施，是自行清除呼吸道黏液的唯一办法。但3岁以下的小孩咳嗽反射能力较差，痰液不容易排出，如果家长这时给予较强的止咳药，会导致痰液不能顺利排出，而大量蓄积在气管和支气管内会造成气管堵塞。
所以，专家提醒说，仅“对症”治疗，服些“止咳”药水是不行的，必须在“对因”治疗基础上，配合一些“止咳”药才能收到良好的效果。比如，感冒后咳嗽的主要原因是鼻液后流刺激咽喉，因此治疗要对因、对症双管齐下。对因：止涕通鼻，减少鼻液后流，可选用盐酸伪麻黄碱和马来酸氯苯那敏；对症：以镇咳为主，可用无成瘾性及呼吸抑制的氢溴酸右美沙芬。
2.不要滥用可待因
“值得注意的是，一些医生或家长在给孩子治疗咳嗽时，不问青红皂白让孩子吃止咳露，这是错误的。”钟南山指出，他们经常接诊一些专门来求治服用止咳糖浆成瘾的患者。因一些止咳糖浆中含有可待因，这是一种从鸦片中提取出来的物质，小孩长期服用就会有依赖性，出现类似“毒瘾”发作症状。
据了解，目前临床上应用最广的中枢性镇咳药是右美沙芬，它属于非依赖性镇咳药，作用与可待因相似，但无镇痛和催眠作用，不会成瘾。除了右美沙芬之外，还有喷多维林、右啡烷等非依赖性镇咳药。外周性镇咳药包括苯丙派林、莫吉司坦、那可丁等。
另外，专家提醒说，如果孩子反复咳嗽，经过治疗未见效超过8周以上，那么孩子很可能是变异性哮喘引起的慢性咳嗽，接诊医生或家长就必须根据病因给孩子对症下药，而不能以服用止咳露来控制咳嗽。
