人的一生都需要营养，营养是生命的源泉、健康的根本。食物则是营养的来源。不同年龄的人，所需的饮食营养也不同。对于婴幼儿、学龄儿童来说，如果营养平衡，将会为一生的健康打好基础。但在现实生活中，许多年轻的父母们总想给自己的孩子吃好一些，吃多一些，往往偏重于高蛋白、高脂肪以及高热量的食品，其实这种做法不但不能提高孩子的身体素质，还会造成营养过剩、营养不良等后果。如有的孩子患有缺铁性贫血，有的患有缺钙性骨发育异常等。
提倡用母乳喂养孩子。一滴初乳中含有0．5—2．5毫克的免疫球蛋白，相当于成熟乳汁的20—50倍，所以，有初乳如金之说。初乳是分娩后12天内的乳汁，是最宝贵的营养品，不仅能为婴儿提供宝贵的营养，还能促进婴儿小肠发育。最新研究表明，喂母乳的时间越长，孩子的智商越高，母乳中含有多种营养，能够促进脑细胞的发育。但若单纯用母乳喂养时间过长，不添加辅食，也不利于婴幼儿的健康成长。
有些家长认为，婴幼儿期仅靠牛奶就能保证多种微量元素的供给，实际上还应该在婴幼儿辅食中加一些微量元素丰富的食物。
还要为孩子补碘和补充维生素D。婴幼儿如果缺碘会造成智力落后，特别是出现抽象思维能力的缺陷。所以，家长应注意给婴幼儿补充碘。因为影响婴儿吸收的因素很多，所以父母在保证婴儿对富含钙元素食物摄取的同时，应当适量为孩子补充维生素D。
幼儿期也叫学龄前期，指3-6岁的儿童。这期间幼儿生长发育比较快，对营养的需求量较大。
3岁以下的儿童，宜用菜饭混拌一起的方法，以防止儿童挑食；不要把不宜消化的坚硬、荤腥、辛辣、过酸、过咸或未煮熟的食物让孩子吃。
值得注意的是，学龄前儿童的膳食虽然基本与成人相同，但主食中的粮食摄取量比成人少，而且对膳食质的要求比量的要求高，因而父母在为孩子制订食谱时，要按照质优、量足、搭配合理、容易消化的原则，保证孩子能获得足够的营养。
幼儿食谱中有三类食物不可少：一是长力气的食物，如粮、油、糖类；二是长身体的食物，如鱼、虾、肉、蛋、奶、豆制品等；三是增强体质的食物，如蔬菜、水果等。
6-12岁的儿童生长发育迅速。这个阶段儿童体力活动加大，活泼好动，而且学习任务也较重，新陈代谢旺盛，因此，对营养的要求比较高。营养供给是否全面、比例适宜，不仅关系到生长发育和身体健康，对儿童智力发育、改善学习状况、提高学习成绩关系也极为密切。
学龄儿童需要增加热能，而且各种营养素的需要量比幼儿期有所增加，尤其是钙、铁、锌、碘的需要量增加明显。如果儿童的饮食中不饱和脂肪酸长期缺乏，对脑神经正常发育和智力发育会造成难以弥补的损失。
学龄儿童的早餐一定要吃好，如果不吃或者吃不好，所摄取的热量满足不了身体需要，特别容易出现饥饿、疲劳、注意力不集中等现象，严重的还会出现低血糖、头晕等。
下面五类食品是学龄儿童必须要摄取的：
第一类：以谷类为主，如米饭、馒头、面条、玉米、红薯等，主要供给碳水化合物、蛋白质和B族维生素，以提供热能。
第二类：以动物性食品为主，如肉、蛋、奶、鱼等，以供给优质蛋白质及脂肪、矿物质、维生素A和B族维生素。
第三类：以豆类为主，如大豆及其制品，以供给优质蛋白质及脂肪、矿物质、膳食纤维和B族维生素。
第四类：以蔬菜、水果为主，供给维生素、矿物质、膳食纤维。
第五类：食用油和食糖。食用油应以植物油为主，以提供热能和必需脂肪酸。
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[猪肝豆腐汤]
原料：猪肝（切薄片），豆腐200克，猪瘦肉（切薄片）100克，咸酸菜30克，生姜2片，香菜10棵，姜汁、植物油、食盐各适量。
制法：1．豆腐切小块，猪瘦肉、猪肝片洗净，加姜汁及食盐腌10分钟，放进沸水中焯至将熟捞起；2．锅内下少许植物油爆生姜，加入适量水烧沸，下咸酸菜、板豆腐块，煮沸约5分钟，下猪肝片、猪瘦肉片，再煮沸，放入香菜，下食盐调味即可。
食物功效：养肝明目，疏风透表。适用于肝虚血弱导致的眼圈黑暗、两目视弱、神疲乏力、口干咽燥等。
