从生理角度看，老年人的性腺功能，虽然随着年龄增长而逐渐衰退，但是老年人在一定的生理条件下，仍有性生活的要求。适度的性生活的刺激，能使大脑神经系统得到调节，使机体的适应性增强，生理功能保持相对平衡，有益于身心健康。因为性腺的分泌，不仅对性功能有作用，还对造血、脂肪代谢，以及调节水和电解质的平衡，起着重要作用。缺乏适度的性生活，会使内分泌紊乱，生理平衡受到破坏，反而有碍身心健康。
然而，人到老年往往患有高血压病，长期的高血压或重度高血压，常导致心血管、脑血管等变化。由此而产生的问题是，患有高血压的老年人，能否过性生活，以及如何掌握性生活的频度，是许多高血压老年人所关心的。
一般来说，重度高血压或血压不平稳，有上升趋势时，应该禁止性生活。因为人在性兴奋时，心率可以增加到每分钟120～180次，在性高潮时血压会升高，男性的收缩压能升高18～78毫米汞柱，舒张压可以升高18～60毫米汞柱。女性的收缩压能升高18～60毫米汞柱，舒张压可升高11～18毫米汞柱。此时，心脏处于强负荷状态达10～15秒钟。就是说性交一次，相当于以中等速度爬5层楼的运动。
性高潮时所带来的冲动，对神经系统和心脏都是很大的负担，这对于患有高血压、冠心病和脑动脉硬化的老年人来说，是具有一定危险的运动。日本有资料表明，心脑血管意外造成猝死者中，有干分之六是在性生活时发生的，即所谓的“骑马风”、“下马风”。
所以，患高血压的老年人对于过性生活应持谨慎的态度，一般不应在有些勉强的情况下进行性生活，不要带着症状（如头痛、头昏、眼花等）性交，特别是当舒张压接近120毫米汞柱时，尤应十分当心。因为，老年人舒张压在96～105毫米汞柱属轻度；中度为 106～120毫米汞柱；重度为120毫米汞柱以上，收缩压为170毫米汞柱。在重度高血压时过性生活，会引起危险。
患高血压的老年人如果经过药物等控制，血压较为平稳或下降以后，在比较安全的情况下，可以进行性生活，但应避免活动过于激烈，尤其忌讳在饮酒、吸烟、饱食、过度紧张、情绪激动、疲劳、不适等不利情况下过性生活。一般以休息日的清晨为好，因为经过一夜的休息，血压比较平稳，性生活后也有充分的休息时间。同时，双方在性生活时要互相体贴、关怀，观察对方的反应，如果有异常不适现象，应立即停止性生活，以防意外。
