女性更年期后大脑功能有一定的变化,由于性激素的缺乏可能使这一变化加重。其主要表现为神经元的丧失,神经元是大脑各个功能区的主要组成细胞。各不同的功能区负责不同的功能,如海马区负责学习和记忆;大脑额叶负责说话、运动;大脑顶叶负责语言、触觉、痛觉、温觉;杏仁核负责情感控制等等。
神经元的损伤,使上述功能部分或全部丧失,造成神经元损伤的因素有很多:如年龄老化所致的细胞代谢异常、精神压力、营养缺乏、血管舒缩异常、头部外伤、遗传因素、血液供应障碍、废用性等。另外,雌激素缺乏是更年期影响大脑功能的一个重要因素。更年期雌激素下降后,下丘脑边缘系统的神经递质分泌发生变化,这些变化除可引起绝经早期症状外,晚期可引起神经症状及记忆力减退,导致早老年性痴呆。因此更年期妇女出现健忘是年龄老化、精神压力、雌激素缺乏等综合因素导致大脑功能衰退的一种表现。
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