医学认为,由于各种病因,使粪便滞留在肠道内时间过长,粪便内所含的水分被过度吸收,造成粪便过于干燥、坚硬,排出困难,扰乱了正常排便周期,超过48小时至72小时,甚至更长时间才排便一次,并伴有排便不适的感觉。严重者排出粪便的形状类似兔粪或羊粪而呈球状者,即称为便秘。便秘对机体的危害主要有以下几点:
一、诱发心、脑血管疾病发作。大便里的有害物质会使血压升高,因便秘用力增加腹压,易诱发心绞痛,心肌梗塞发作,脑出血,中风猝死等心脑血管疾病。
二、引发肝胆胃肠机能紊乱,另外还会引起肝脏疾病的发生,形成胆石症。
三、形成肠梗阻、粪便溃疡、肠穿孔和大肠憩室。
四、长期便秘可使老年人患痴呆症和患帕金森氏症的可能性增高。
五、引起肛肠疾患。便秘时,排便困难,粪便干燥,可直接引起或加重肛门直肠疾患。如痔、肛裂、直肠炎等。
六、引发恶性肿瘤。严重便秘者约10%患结肠癌,每周排便2次以下的人25%%患乳腺癌。
七、易使妇女发生痛经。阴道痉挛,并产生尿潴留,尿路感染等症状。
八、引起性生活障碍。多次长时间用力排便,使直肠疲劳,肛门收缩过紧及盆腔底部痉挛性收缩的缘故。