结核这是一种传染病，使身体组织产生结核并破坏组织。目前该病在较贫穷的地区仍很普遍。贫困和人口过度密集，是结核病传播的重要因素；生活条件改善后，结核病的发生自可减少。
结核可以侵害人体的任何部位。最常染上的部位是肺部，即肺结核，俗称肺痨。其他比较常见的是淋巴腺与脑膜结核。淋巴腺结核俗称瘰疬，脑膜结核即结核性脑膜炎。在某些情况下，结核可能会散播全身，在各处形成很多小结核节，这称为粟粒性结核。
每个人都可获得对抗结核的免疫力，接种预防疫苗十分有效。营养不良或与患者密切接触，可使免疫力丧失而感染结核病。偶尔有个别患者因缺乏自然免疫力而患上严重的结核病，会有致命的危险。
各种结核患者都有—些一般的症状。此外，还町因病变部位的不同而各有一些特殊的症状。
一般症状
感到不适和疲倦无力；体重减轻；食欲不振；夜间出汗；发热。
肺结核主要症状
长期咳嗽，有黄色痰涎；体重日减，身体虚弱；痰中带血；呼吸短促；胸痛；年轻患者可能发热，颈淋巴腺肿胀，小腿可能出现作痛的红色肿块。
淋巴腺结核主要症状颈部淋巴腺肿胀较常见，有触痛感，可能引起局部皮肤溃烂流脓。
骨结核主要症状骨头软化、变形或衰退，患处疼痛。如患处在脊椎(脊椎骨骨炎)，可引起脊柱弯曲，形成驼背。
肾结核主要症状破坏肾组织，从而引起膀胱炎。症状逐渐加重并持续下去，引致慢性膀胱炎。
生殖器官结核主要症状男性患者一侧或两侧睾丸持续肿胀，微痛。女性患者可引致不育，但无其他症状。
全身性结核症状全身感染的病症中，主要是结核性脑膜炎。免疫力缺乏或较低的人，特别是婴儿，都均可能受感染。
发热，连带有昏迷、头痛等多种严重症状，发展很快，一至三个星期内病情就可达到十分危险的地步，死亡率也很高。
因患者身体受侵害的部位、免疫力的强弱以及何时开始接受治疗而时间长短不一，有些患者并无任何表面症状，不用治疗即自行痊愈，一些患者则可能多年不愈。
病原体是结核杆菌，有牛型和人型两种。人型结核杆菌通过飞沫传播，常引起肺结核。牛型结核杆菌侵害乳牛的乳房，通过牛奶传给人类。现在通过牛传播的已极为罕见。
人体某处形成结核后，可扩散至其他部位，如肺结核可引起结核性脑膜炎、淋巴腺结核或粟粒性结核等。如不及早治疗，愈后会留下瘢痕，可能导致不育和其他后患。
如果怀疑有结核，应尽快去医院医治，特别是跟结核病患者接触过的更要去医院检查。任何人如果与患者接触，要立刻去医院作X射线检查胸部。医生化验痰、尿等样本，以确定有无结核杆菌。找出可能的传染源，如带菌者的亲友等。让患者作肺、肾或骨骼X射线检查。让患者服杀死结核杆菌的药物，一般要服用六至二十四个月，需看治疗效果而定。结核病的日常护理可在家进行，不必住院。一旦作出诊断，则所有与患者接触过的人都接受X射线检查。
可用卡介苗进行预防接种。提高公共卫生水平是最佳的预防措施。集体作X射线检查可以及早发现结核患者及找出带菌者。
如能及早诊断，预后极好。现代的药物已可避免患者受到严重损害，并可防止传染。
