众所周知，咳嗽药是止咳用的药，但医师提醒患者，其实咳嗽药使用不当会越吃越咳嗽。
张先生5岁的儿子成成感冒后咳嗽不止，家人便将备用的几种中成药糖浆挨个给孩子用个遍。可半个月过去了，成成的咳嗽非但没好，反而还加重了。“咳嗽药怎么越吃越咳呢?”张先生想。
其实，张先生在给孩子服用止咳药时犯了一个最常见的“低级错误”，就是选药不当。
按中医理论，咳嗽分为热咳、寒咳、伤风咳嗽和内伤咳嗽。中药止咳糖浆所含药物药性不同，有寒、热、温、凉之分，选用须对症。例如，感冒初起时的咳嗽属于表症，治疗上重在解表，可选半夏露。如选服药物不当，风寒之邪不得疏解，病情加重，会出现咳嗽药“越吃越咳”现象。因此，在为孩子选用中成药止咳制剂时，应严格遵循辨证施治的原则。
适合治疗小儿咳嗽，兼有祛痰、化痰作用的止咳糖浆有以下几种。
蛇胆川贝液主治风热咳嗽、咳嗽多痰等症。风寒引起的咳嗽、咯白稀痰、夜重日轻者不宜使用。
复方枇杷膏适用于风热咳嗽、咽喉干燥、咳嗽不爽等症。风寒咳嗽不宜服用。
鲜竹沥药性偏寒，适用于燥咳及痰黄带血者。风寒咳嗽则不宜服用。
消咳喘药性偏热，不能用于小儿的发热咳嗽、痰黄带血者。
百日咳糖浆药性偏温，用于伤风感冒引起的咳嗽比较适宜，如果是风热感冒引起的咳嗽则不可服用。
伤风止咳糖浆也叫非那根糖浆，以止咳为主，兼顾化痰，并有镇静作用，适用于夜间咳嗽多痰，影响睡眠及过敏引起的支气管炎等病，小儿服用要掌握好剂量。
此外，虚证咳嗽多为慢性咳嗽，且咳嗽无力，并伴虚弱多汗，四肢发凉，此时宜用桂龙咳喘丸、固肾咳喘丸等。
如果不了解辨证，可以使用西药制剂如复方甘草口服溶液（又名棕色合剂）。这是普通的止咳祛痰药，无辨证要求。止咳糖浆服用后附着在咽部黏膜上，减弱了对黏膜的刺激作用，本身就可镇咳，服用时不要用水稀释，也不要用水送服。
