研究发现，正常的社交纽带有助于人对付抑郁症、高血压、动脉阻塞、传染病等疾病。而现代社会男性的好朋友越来越少，这种状况开始影响到了男性的身心健康。研究显示，社交孤立容易使人养成坏习惯，导致人的免疫力下降，加速人的衰老。
健康专家指出，朋友减少会带来不良后果。社交孤立——缺乏亲密的朋友、紧密的家庭或者很少加入某些团体组织，会影响到男性的身体健康以及心理卫生。
医师认为，友谊是一个缓冲器。研究显示，社交纽带可以保护人免遭各种疾病的侵袭，这些疾病包括抑郁症、高血压、动脉阻塞、传染病等。
然而根据今年的一项研究，在近1500名美国成年人中展开的调查显示，美国人平均只能说出两个能够一起讨论私人问题的人，其中，来自家庭外部的朋友平均不到1个，还有1/4的人干脆表示自己根本没有知心朋友。而1985年时，人们能举出的类似关系有3个，包括至少一个家庭外部的朋友。
研究发现，社交孤立损害健康，主要表现在以下几个方面：
一是社交孤立容易导致坏习惯的养成。
心理学家指出，社交孤立容易使人变得不爱活动以及沾染上不健康的饮食方式等。如果在社交上孤立，那么男性一般不会好好照顾自己，而其他人也往往不会督促照顾好自己。
二是社交孤立会令人加速变老和死亡。
健康专家指出，有害的行为方式只占跟社交孤立有关的死亡的1/4。社交孤立真正的“罪恶”是“加速人的衰老”。
30年前，专家通过对加州上万名成人的研究首先发现了社交孤立和死亡率之间的关联。社交孤立使得人体内的应激激素分泌增加，血压上升，导致身体的炎症发作。而这些变化都会损害身体器官尤其是心血管系统的健康。这或许可以解释另一个研究结果：许多研究发现，在遭遇心脏病的突然发作后，那些缺少情感支持的人更容易早死。
三是社交孤立还会影响人的免疫力。
心理学家给美国大学生注射流感疫苗，观察他们的反应，结果发现，社交孤立会削弱人的正常免疫系统——那些经常形影相吊或者社交圈很小的人对流感疫苗的免疫力较低。相反，那些有各种类型的牢固的社交纽带，比如有好多朋友、同事，有亲密的配偶的年轻人和中年人更不容易被传染上感冒。
在压力面前，当你感觉有人可以帮助你时，你就会比在社会关系中没有这层纽带时表现更好。
不过，社交圈的缩小并不代表着一定导向社交孤立。人并不需要许多不同类型的关系来保护自己的健康免受负面的影响。那些只有一个真正的好朋友提供社会支持的人也会表现良好。这也是婚姻对男人如此重要的原因。一个好的婚姻——可以从配偶处得到支持的婚姻，对男人来说似乎已经足够。
那么如何保持良好的社会交往呢？
一、无论何时何地，尽一切可能培养友谊。
许多类型的关系都有助于自己。哈佛大学公共健康学院的流行病学家伯克曼发现：“社会关系类型本身到底是朋友、亲戚还是宗教组织、志愿组织并不是特别重要。重要的是拥有。”
二、在参加志愿活动或者追逐某项爱好的时候做到保持跟他人的接触。
匹兹堡大学医学中心健康生活方式项目组的医学主管拉宾建议，如果想跟人保持社会交往，可以选择做当地剧院的引座员，“如果喜欢园艺，可以做当地植物园的讲解员。如果爱好艺术，可以选择周末在博物馆当讲解员”。
三、帮助那些需要帮助的人，比如在社区内做义工。
四、不要等到你老了病了才想起寻求朋友的支持。人生的各个阶段都需要不断发展友情。
五、不要因为感到孤独而变得自私自利或者对他人不友好，芝加哥大学的心理学家约翰·凯西奥波这样建议。
