据研究分析，胃癌术后复发主要与以下四种因素有关：
一、晚期癌肿患者在接受手术治疗前，已经属于较晚期的胃癌，癌肿已穿透胃壁，侵及腹腔和邻近的器官组织，如胰腺、结肠、肝脏、肠系膜等；或经淋巴组织转移至远处。在手术中无法根治性的地切除肿瘤，以致腹腔内残留数量不等的癌组织，这些患者往往术后不久便出现复发。例如有一位老年患者，因食欲减退３个月未予重视，后来出现了进行性消瘦、呕吐、不消化食物近１个月才去医院就诊，经检查诊断为胃窦癌伴幽门梗阻。手术中发现胃窦后壁肿瘤已与胰腺粘连而无法彻底切除，术后不足半年就出现盆腔肿块和腹水。
二、手术治疗不够彻底 有少数医生只注重近斯疗效，单纯从创伤角度出发，不适当地缩小胃癌根治的手术范围，以致腹腔内残留了少量的肉眼难以发现的癌肿组织或转移淋巴结，加上术后又忽视综合治疗。他们在术后近期常恢复得很好，但过了一段时期（一般手术后一年之内），就会出现癌肿复发。
三、机体免疫力低下 有许多胃癌患者术前已有机体免疫力下降，主要表现在免疫防御功能的减退，即体内的免疫细胞识别和杀伤癌细胞的能力降低；加上手术创伤和麻醉对身体抵抗力的打击，致使这类患者在手术后免疫力更低。若术后不及时提高患者的免疫力，则患者往往在手术后肿瘤复发；即使作了较彻底的根治，也会有一部分人在术后远期复发。有一位Ⅱ期胃癌的中年患者，由于机体免疫力水平较低，在行根治术后５年，于脐孔部发现肿块，经病理检查证实为转移性胃癌。
四、生物学特性 通常是指肿瘤的恶性程度。往往老年患者其胃癌的恶性程度相对较低，而年轻的胃癌患者恶性程度相对较高，预后较差。一般来说，恶性程度较高、对化疗抗药性强的癌肿，较恶性程度低、对化疗敏感的癌肿易于复发。
总之，胃癌术后复发的原因较复杂，一个患者可能有多种复发因素存在。且因病情不同和个体差异，不同患者可表现出不同的复发迹象。
