外阴变白是多种因素引起外阴皮肤或粘膜变白的总称。包括硬化性苔癣（硬萎）、外阴白斑（无非典型性增生）、外阴慢性皮炎、外阴上皮不典型性增生等，其中以硬化性苔癣最为常见，本病病因尚不明了，可能与慢性局部刺激、内分泌失调、营养不良等多种综合因素有关，所以国际上统一称为“慢性外阴营养不良”。外阴白色病变因其种类不同，而临床表现亦有差异多种多样。
引起外阴变白多与以下几种疾病有关：
一是外阴白斑：多见于中年或绝经后的妇女。病位在小阴唇和大阴唇的内侧、阴蒂及其包皮、会阴等处，不累及阴道和肛周。初起外阴即红肿瘙痒，以后皮肤逐渐变白，病变皮肤呈不规则的白色斑块，双侧多不对称。外阴常不萎缩，但变白的皮肤增厚、粗糙而脆，抓后易皲裂，引起局部疼痛。外阴白色病变的确切分类取决于外阴组织病理检查，并应与白癫风（身体其它部位也可出现）等疾病相区别。外阴白斑的病因还不清楚，中医认为本病属中医“阴痒”、“阴痛”等范畴。多由肝经部热、灼血伤津引起，或由肝肾阴虚、精枯血燥所致，或由气血亏虚、失于荣养而成；过去认为是一种癌前期病变，主张手术切除，但术后仍会复发。现在发现，外阴白斑的癌变率仅为2％，所以多主张非手术治疗。
二是继发性外阴过度角化：各种慢性外阴病变的长期刺激都能引起外阴表皮过度角化、脱屑而呈现出白色。这些慢性外阴疾病包括糖尿病性外阴炎、霉菌性外阴炎、外阴擦伤、湿疣等。患者也有局部瘙痒、灼热或疼痛等症状，与外阴白斑不易区别。但在患处表面涂以油脂时，白色可以减退。治疗原发病后，白色区域也会逐渐消失。
三是硬化性苔癣：可发生于任何年龄，但多见于40岁左右女性。病位多在大小阴唇、阴蒂、阴蒂包皮、阴道、会阴处及肛周。初起为扁平丘疹，蜡黄色，然后相互融合，并逐渐变白，随之出现奇痒。病变边缘清楚，双侧对称，变白皮肤外型常称“8”字型或沙漏形。病变日久，外阴明显萎缩，表面光滑而菲薄，甚至阴蒂与包皮粘连，阴道口狭窄，影响排尿和性生活。
四是外阴白瘢：常无自觉不适，病变也不转化为癌，且病变区皮肤光滑、弹性正常。通常在青春期即发病，一般不必治疗。
五是外阴局部性白化病：多为遗传性疾病，无自觉症状，不致癌，一般不必治疗。
妇女发现外阴变白，应到专业医院诊治。平时要注意外阴清洁。干燥，不要搔抓；也不要用肥皂或很热的水烫洗；少食刺激性食物；衣着宜宽大，内衣裤以棉制品为佳。
