鼻炎是鼻腔黏膜发炎。鼻腔发炎会堵塞鼻子，流鼻涕及感到呼吸不顺畅。黏液分泌过多不但会引起流鼻涕，而且可滴人咽部，引起疼痛及咳嗽。鼻炎有三种：急性鼻炎、慢性鼻炎及过敏性鼻炎。
鼻炎通常是由灰尘及烟雾等刺激物引起的。主要有时常流清鼻涕，要频频擤鼻子。鼻黏膜经常发炎。鼻塞。开始时是间歇性的，做某种姿势时会加重，如侧卧时，下侧的鼻孔就会堵塞。用口呼吸及打鼾、头痛，或感到头前部发胀。咳嗽。嗅觉不灵。频频打喷嚏。
本病患者除非不再接触刺激物，否则不会痊愈。
引起鼻炎的原因很多如某些滴鼻剂。喝酒(即使只是小量)。天气特别干燥。吸入空气中的灰尘、花粉、化学气体、某些化妆品及烟雾(尤其是烟草的烟雾)。慢性鼻炎常会引发慢性鼻窦炎。
喝酒可加重病情，因此应戒酒。用适当的成药进行蒸气吸入，有助减轻症状，这些成药包括桉晶体、薄荷晶体、复方安息香酊等。服食适量止痛药。不要用滴鼻剂。很多滴鼻剂所含的药物虽然在初用时似乎有效，但久用反而常会使症状加重。
如果止痛药不能减轻头痛。或只有一侧鼻孔经常堵塞，因为可能是鼻息肉或有其他原因造成堵塞。如果不与刺激物接触时症状仍然持续，或症状严重以致不能工作。如果失去听觉，要去看医生了。
医生会检查鼻、耳及口腔，可能还会进行敏感测验，以找出过敏的成因。让患者服食抗组织胺药片，或其他含有类固醇或色甘酸盐的药物。这些药物只能在医生指导下服食，但不一定有疗效。
预防鼻炎要注意避免接触刺激物如不得不与已知的刺激物接触，应戴上面罩。不要抽烟，避免吸入烟草的烟雾。如果已经知道什么地方或哪些气体会引起打喷嚏、流鼻涕或鼻塞，就应尽量避开。
该病虽不严重但极其讨厌，而且持续长久。症状常在数月或数年内反复发作，也可能有一段长时间没有症状出现。症状往往在中年以后减轻。如果是由刺激物引起的，一旦避开了刺激物，症状很快就会好转。把紧张情绪松驰下来，常可使症状显著减轻。
过敏性鼻炎通常被称为枯草热，但并非由枯草引起，也与热病无关。症状多半与慢性鼻炎的相似，不过多在春夏两季发作。打喷嚏、喉痛、眼痛、流泪。症状在夜间可因吸入床褥上的灰尘而加重。出现其他有关的过敏症，如湿疹或哮喘。症状初次出现往往是在十多岁的时候。季节性过敏性鼻炎在每年的同一个季节发作。如果引起过敏的物质全年都有，则症状就会持续。
本病可能与遗传有关。如果对家中的灰尘或屋尘螨过敏，则症状可全年出现。某些花草树木须要借助风力传播花粉，因此在春天与初夏，对花粉过敏的人就会出现鼻炎症状。动物、鸟类、植物、发霉的物品或化学品等，全都可以使某些人过敏。情绪紧张或心情不愉快可使症状加重。
在大药房购买组织胺成药服食，可减轻症状。用滴眼剂可减轻眼睛的不适。
如果总是只有一侧鼻塞。或症状严重，如妨碍到上学、考试或工作。或症状只在某季出现，可跟医生商量一下，看是否可以注射脱敏感剂。
医生可能要进行皮肤试验，以确定过敏的成因，然后给患者注射脱敏感剂。可能给患者服食抗组织胺剂或其他药物，以减轻症状，但这些药物大都会引起倦睡。开含色甘酸盐的鼻喷雾剂、吸入剂或滴眼剂等给患者使用，以预防症状发作。给患者用含类固醇吸入剂或者鼻喷雾剂。
预防过敏性鼻炎应避免接触花粉与其他已知可引起过敏的物质。在花粉传播季节不要接触鲜花。搬走积满灰尘、陈旧发霉的家具。经常用吸尘机清理家俱与床褥。不要让狗猫等宠物进屋。避免吸入烟草的烟雾。不要给孩子玩易积尘又不能洗的玩具。在卧室内用泡沫塑料枕头，隔日用湿布抹去室内的灰尘，室内尽量少放家具。
如果能找出引起过敏的物质，小心避免接触，即可预防症状出现。随着患者年龄渐长，症状就可逐渐减轻。
