人的面部表面，肌肉丰富，血运动充足，又是颅神经支配的部位，因此，面部异常就成为一块“晴雨表”。中医学认为，“有诸内，必形于外”，体内发生病变，必然会反映到体表，面色就是这种体表反映最明显的部位。现代科学研究也得出结论，人体的内脏，如心、胃、肾等都与脸部的不同部位有特定联系。内脏机能的好坏会在人的脸部反映出来。所以无论是中医还是西医都有十分重视对病人进行“察言观色”，从面部的征象和变化来进行诊断疾病，判断病情。
面部异常多有外观上、颜色上。表情上、部位上的异常，常见的有以下几种：
一是面部浮肿：以手指按压其前额皮肤，可形成暂时性凹陷痕迹，一般常见于肾病、心脏病，亦可见于糖尿病患者。
二是面肌痉挛：面部肌肉痉挛并伴有牙关紧闭、、四肢抽搐，这是典型的破伤风面容。
三是是面部表情呆板：这种病人的脸上好似戴上了一副面具，待人待物少见有反映，甚至于碰到可笑的人或可笑的事也视而不见，没有表情。这种情况多见于脑炎、震颤性麻痹症患者。
四是一侧面部表情动作完全丧失：并伴有前额无皱纹、眼裂扩大、鼻唇沟平坦、口角下坠，多见于面神经麻痹；如有上述征象，而无眼裂增宽，则多见于脑血管中枢性面瘫。
五是面部皮肤有结节状增生：多见于瘤型麻风，也见于淋巴细胞性白血病患者。
六是面如满月：面如满月且皮肤发红，伴痤疮，多见于皮质醇增多症及长期应用肾上腺皮质激素者。
中医认为五色主病。从面部的颜色来看，可有以下几种情况：
一是面红：多为热病。如结核病患者由于低热，两面颧部多呈绯红色，尤以午后为甚。如双颊暗红并口唇紫绀，心慌气短的人，多有风湿性心脏病二尖瓣狭窄疾病。
二是面黄：面黄的人多见于黄疸型肝炎、胆道结石、胆囊癌和胰头癌等病态。
三是面白：面白常见于虚寒、贫血及某些肺病患者，甲状腺功能减退症、慢性肾炎等病，患者面色也较正常人苍白。
四是铁青：如肺结核病晚期、肺气肿，慢性支管炎和严重肺炎病人，面色常呈铁青。
五是面黑：肾上腺皮质功能减退症、慢性肾功能不全、慢性心肺功能不全、肝硬变、肝癌等病患者，面色都可变黑，且病情愈重颜色亦愈浓。古人云：“黑色出于庭，大如拇指，必不病而卒死”。“庭”在颜面部最高位置，即额部，此处出现黑色，是病情危重的信号，病人常会衰竭而死。
从面部的部位来看：
一是额头皱纹增加：表明肝脏负担过重。因此，必须戒酒，少吃动物脂肪，而且每天饮水至少3升，如果能做到小小的节食，例如放弃1顿午餐更好。
二是眼圈发黑、眼神无光：这是肾负担太重的表现。要注意少吃盐、糖、咖啡，多吃红萝卜、白萝卜或饮蒲公英茶。
三是眼球突出，目光闪亮具惊惧的表情：常见于突眼性甲状腺功能亢进患者。
四是脸颊发灰：说明身体缺氧，肺部功能不佳，应多去公园散步、慢跑并补充绿色蔬菜，增加蛋白质、矿物质和粗纤维的摄入。
五是鼻子发红：可能是过多的巧克力和甜食会在鼻尖上形成红色血管，可用果仁、水果或酸奶来代替巧克力当零食。但如果整个鼻子通红，那就是心脏负担过重了，应立即放松、休息并戒烟，少吃脂肪。
六是上嘴唇肿胀：常常由于胃痉挛引起，而土豆有暖胃的功能，可以多吃。
要注意到的是，面色异常是相对而言的，要与其先天条件和后天形成相区别，常色中的客色与病色。这里所说的客色就是指健康人在不同的环境中面色的正常的变化，比如面部随着季节、气候变化，或由饮酒、劳动、情绪变化、日晒等引起的临时性面色改变，是正常现象，不属病色。老年人的面部可见许多散在脂褐色斑点，称为“老年性色素斑”，此乃正常生理现象。
