突然闪了腰是很痛苦的一件事。下背部或者腰部疼痛，一般称为“腰痛”。根据调查报告，80％的成年人有过腰痛的经验；25％的人有长期腰痛问题。此外，近年来中、小学生有腰痛问题的也在持续增加。
至于疼痛的部位，几乎都是分隔躯干与腰部脊椎下方的腰椎。脊椎共有二十四节，每节之间都有椎间板起着连接、避震的角色，身体才能柔软地活动。但有些坐办公桌及开车的人，因为长时间端坐，使腰椎持续紧张而丧失其柔软性，此时如果搬重物，让腰椎的椎间板承受过大压力，就会发生错位，进而引起发炎、疼痛现象。
可以说，绝大多数的腰痛原因，都是现代化生活中人们端坐时间过久所造成的。姿势不佳或肥胖容易导致腰痛，习惯穿厚底鞋或高跟鞋、经常弯腰搬地上的东西，以及床铺太软、压力太大等生活习惯，乃至于缺乏维生素、矿物质等，也都容易造成腰痛。
腰痛最直接的导火线是腰椎肌肉持续过度紧张。肌肉收缩、形成力量的过程中，都会伴随产生乳酸与丙酮酸。乳酸是一种会导致肌肉疲劳的酸性物质，肌肉中累积相当数量的乳酸之后，必须用钙加以中和，骨骼中的钙便会溶解出来，出现“脱钙”现象。过剩的钙则蓄积在肌肉细胞中而使得肌肉处于紧张状态，所以运动时便出现疼痛现象。
除此之外，酸性物质在肌肉中堆积过多还会造成脱水现象。由于椎间盘必须持续吸收水分使组织柔软才能发挥作用，因此，体内水分不足，会造成腰痛症状恶化。
肌肉极度紧张通常与缺乏钙、镁、维生素B1有关。若能充分摄取钙，就能中和由乳酸、过剩蛋白质形成的尿酸与磷酸等酸性物质，减轻这些物质对身体组织的伤害。而且镁能除去渗入肌肉组织的钙，缓和身体紧张，所以缺镁的人容易引起组织痉挛现象，诱发疼痛。
维生素B1不足时，除了会阻碍细胞内部燃烧葡萄糖产生能量的功能外，还会导致乳酸，降低细胞制造能量的机能。此时身体容易疲劳，手脚与背脊也会有倦怠无力感。
出现腰痛，通常是腰椎过度使用而失去弹性。要维持这种弹性，必须多摄取维生素C、锰、铜、不饱和脂肪酸等营养素。其中维生素C可促进身体形成胶原蛋白，具有强化身体组织的作用。维生素C不足时，组织容易变脆，使发炎与疼痛症状恶化。身体遭受感染或压力过大时，维生素C会大量消耗，因此疼痛难耐时，不妨每天补充5000毫克维生素C。
铜可以形成弹性蛋白，让身体组织更富弹性。铜不足时，肌肉与血管组织容易产生龟裂。此外，锰是身体形成黏多糖这类结缔组织的必须元素，锰不足容易导致组织失去弹性，有时会因此造成关节炎。此外，亚麻仁油、橄榄油或者沙丁鱼、鲑鱼等食物含有多量不饱和脂肪酸，可帮助修缮肌肉组织，提高其柔软度。
一般而言，腰痛绝大多数与肌肉紧张有关，但在某些情况下，也可能是一些重大疾病的征兆，例如骨质疏松症初期症状就是患者会出现腰痛。骨质疏松症的病因乃是患者吸收钙的能力降低，导致骨头因缺钙而出现空隙，降低其坚硬度，一般而言，50岁以上特别是停经后的女性最容易出现这种疾病。近年来，相关医疗机构针对20—30岁的女性做过调查，发现60％以上的女性骨盐量不足。骨质疏松症的预防工作非常重要，特别是有这种疾病倾向的人，应尽量食用富含钙与镁等矿物质的食物，并须避免不当的节食。
此外，有腰痛问题的人，其中约有一成原因是腰椎的椎间盘。造成这种现象主要是内脏往外突出，压迫到脊髓进而刺激神经。此时除了腰痛之外，也可能产生脚痛以及脚部麻痹现象。这类病症起因多半是当事人遭遇交通事故而受到剧烈撞击，不过老化也会导致椎间盘过度消耗，于是有人在打喷嚏等用力动作冲击下，就造成了椎间盘突出。
整体而言，老化会导致椎间盘消耗、降低骨盐量，两者都是造成腰痛的主因。30岁以上的成年人不论有没有腰痛，椎间盘都会开始出现变形。最好的预防方法就是避免食用加工食品与垃圾食品，并适度地摄取各种营养素以及运动。
另外，安静时会腰痛，很可能表示当事人已经罹患重大疾病。有的人感冒时会，出现腰痛症状，但通常几天就会痊愈。如果原因不明的发热持续数日，则很有可能已罹患白血病。
有些女性在月经来临时会发生腰痛，此时必须注意，腰痛的原因是否为子宫肌瘤、子宫内膜症以及子宫癌等疾病。
