人们常说的好忘事就是医学上所说的健忘症，好发于中老年人。中年人的健忘可分为器质性健忘和功能性健忘两大类。
一、器质性因素
这种健忘就是由于大脑皮层记忆神经出了毛病。包括脑肿瘤、脑外伤、脑炎等，造成记忆力减退或丧失；某些全身性严重疾病，如内分泌功能障碍、营养不良、慢性中毒等，也会损害大脑造成健忘。同时，随着年龄的增长，大脑本身也会发生一定程度的退行性变化，或者由于脑部动脉逐渐硬化而导致脑功能衰退。这类情况虽不属于病态，但也反应了大脑皮层记忆神经的质量问题，所以有人也将因这种原因引起的健忘归入器质性一类。对付器质性健忘。如果是由于疾病引起，应及时治疗。否则，则应加强思维和体育锻炼。加强思维活动就是多动脑子，“流水不腐，户枢不蠹”，多开动脑子，多分析问题，可防止脑子迟钝，使大脑皮层的记忆神经永葆青春；体育锻炼是增强体质、延年益寿的良方，随着运动可促使全身血液循环活跃，保证大脑有足够的血液供应，有助于记忆。
二、功能性因素
这是指大脑皮层记忆功能出了问题。比如人在青少年时代没有家庭负担，如能勤奋好学，刻苦钻研，所有的记忆都会在大脑皮层的特定部位深深扎根，所以记忆力特别旺盛。而到了中年，肩负工作重任，家务劳动繁多，精力往往不易集中，学了东西，记忆在大脑皮层的特定部位常常扎得不深，因而也就记不牢了。
另外，有些人为了增强记忆效果，拼命使用强身补品或补脑药物，也有人想借助烟、酒、浓茶、咖啡来克服健忘，都是不可取的。这样，非但不会有助于记忆，对身体健康往往弊多利少。
三、电子产品
有调查研究表明，近3年来25岁到35岁的年轻人患健忘症的愈来愈多，而其中大部分人都爱用电子产品。经检查，这些患者的脑神经细胞没有任何异常，只是大脑的血流量低。如果将大脑比喻成电脑，这些患者的症状可解释为电脑主机和零件正常而软件出了问题。患者中多数是从小玩电子游戏、电脑、移动电话等科技产品的年轻一代。
四、基因因素
健忘的人经常自我解嘲地说“没办法，天生的”许多人认为这只是借口，但美国国立精神健康研究所等的研究证明他们说的没错，科学家发现人脑中有一个基因决定着记忆力的好坏，若让该基因形态不同的人回忆过去的事，他们的成绩会差三十个百分点。
五、吸烟
英国学者最新研究结果表明，吸烟加速记忆力丧失。人到中年还有吸烟习惯的人，记忆力明显受损。四五十岁的吸烟者跟不吸烟者相比，词汇记忆力显著下降。不论社会经济条件如何，不论男女，每天吸20支烟的人，记忆力丧失情况最为严重。最新研究显示，由于香烟内所含的有害尼古丁可对脑细胞构成破坏并阻碍新脑细胞的生长，抽烟可使人变傻、变健忘。这是因为吸烟会导致血压升高，减少脑血流量，加重动脉硬化，造成脑血管狭窄、脑血管阻力增大。记忆力丧失是大脑功能受损的结果之一。
另外，医学最新研究证明，早老性痴呆是从老年性“健忘”而来，每年大约有15％的进行性记忆力损害的病人会转化为症状明显的早老性痴呆。为此，医生提醒“健忘症”患者要及早治疗。
人到老年以后，大脑容易发生器质性的智能衰退，从而出现健忘的症状，一般不会影响自己的生活。健忘是老年人生理变化的一种表现。但出现经常性“健忘”，常自言自语，就应警惕机体发生了病理性变化。尤其中年人出现老年性“健忘症”，这是早老性痴呆的信号，必须及时医疗进行药物干预。医生告诫，痴呆的病理改变往往三四十岁就已存在，不要因为年轻力壮而缺乏足够的重视，出现记忆力减退甚至经常性“健忘”症状就需尽早就医。
中医学认为健忘与痴呆其病位在脑、主病在肾，与肝、脾密切相关。劳欲过度、情志所伤，均可致肾精亏损，脑失所养，善忘痴呆渐生。所以养成良好的生活习惯是远离痴呆的重要自身保健。
