中风也称为卒中，脑内部的血液供应中断，以致身体一侧突然失去机能的现象。在五十岁之前比较少见，但过了五十岁之后，就随着年龄的增长而较易发生。
中风可分为两类：一是完全性中风，身体机能严重丧失，恢复得很慢，且只有部分能够恢复；一是短暂性脑局部缺血，仅有轻微的机能丧失，几分钟后就可复元，但会不断复发。症状因脑内缺血的部位不同而不同，差不多所有的病人都有下面三组症状之一：右侧面部、右臂及右腿瘫痪或软弱无力；时常连带有不能说话、阅读、书写或难以理解别人说话等现象。吞咽和说话困难，但肢体只是稍感无力。左侧面部、左臂及左腿瘫痪或无力；患者左半侧的空间感丧失，甚至不觉自己的左半身存在。除了这三组症状之外，在发作时还可能出现精神混乱、抑郁、困倦、小便失禁等症状；如果病情较严重，更会不省人事。有些病例在数天或数周内就可康复，而其他病例则可持续多月。因高血压、心脏病或大脑动脉硬化，而导致在脑中出现血凝块或出血。此病引起的不同程度肢体无力现象持久存在。常可再次发作。除非至少有两个人帮忙，否则千万不要移动患者。如果患者昏迷，应该把患者安置在床上。清醒的患者则不必卧床休息。患者必须吞咽正常，才可进行正常分量的饮食。用枕头垫起瘫痪的手臂，使之向外伸，五指要完全张开。如果要扶起一个手臂瘫痪的患者，应该把手放在瘫痪的
那一侧的腋窝下支撑患者。切记不要拉患者的瘫痪手臂。
如果情况较严重，须让患者接受检查、护理与复康治疗。个别特殊病人，可能要施外科手术，以改善脑部血液循环。中风的紧急问题处理完之后，医院便会把病人安排在家里进行物理治疗，以帮助患者尽早及尽量恢复身体机能。患者家属在医生的指导下进行护理，对患者的康复会有极大帮助。如果所有中年以上患有高血压的人，都能够得到适当的治疗，很多中风的意外便可预防。
完全性中风患者的长期预后情况，要看脑部受损害的程度，以及中风前的体质与精神状态。少数患者可完全康复，没有多大复发的危险；但大多数患者(特别是老年患者)的四肢会持续活动不灵，但下肢受影响程度会较轻。治疗的目标是帮助病人恢复信心，最低限度能恢复独立生活的基本能力。范围较大的中风，尤其是发生在老年人身上，情况是极其严重的，但如在头一个月内患者能生存下来，那么其后的死亡率就不高，并可在很大程度上恢复某些身体机能。
