浮肿又称水肿，指人体血管外组织间隙中有过量的体液积聚，这是一种常见的症状。大致可分为全身性水肿和局部性水肿两类，局部性水肿多由于局部性器官受损害，使局部的血管与淋巴液循环受阻，所以早期不易发现。而全身性水肿产生的原因较复杂，对健康的危害性也较大，往往是一些严重疾病的早期征象。
与肥胖不同，水肿的典型表现为手指按压皮下组织少的部位(如小腿前侧)时，有明显的凹陷。中医学把这种现象叫做“水肿”或“水气”。
有些人的水肿，首先被身边的人发现，因为眼睑肿胀最易被人看见；又有些水肿，是自己发现的，因为自己感觉下肢绷胀不适。有人只要发现水肿，就认为这是由肾脏引起的。其实这是误解。检查的结果，有的是特发性水肿，还有的是内分泌疾病引起的水肿，甚至有些并非真正的水肿。
水肿按发生的部位，分为全身性水肿和局部性水肿，其病因各有不同。若是全身性水肿，用手指按压下肢，如有凹陷，称压陷性水肿，无凹陷者称非压陷性水肿。压陷性全身水肿也非肾脏病所特有，有心源性水肿、肝源性水肿、营养不良性水肿、月经前紧张综合征的轻度水肿、药物性水肿、特发性水肿等。因此，发生了水肿，不要主观臆测，盲目投医，在原因未明之前，要去有化验条件的医院，进行有关的检查和化验，以尽快明确诊断，进行有的放矢的治疗。盲目求医，既造成经济上的浪费，拖延了病情，还会带来药物的副作用。
导致水肿的原因很多，主要有以下几种情况：没有任何诱因而引发的单侧腿痛，常被人们误认为肌肉痛而忽略。其实，它很可能预示着血栓的形成。长期懒散的生活，会引起血流缓慢，特别是有吸烟史者，血细胞更易聚集成团，导致血栓形成。若不及时治疗，疼痛将更加严重，并引起腿肿大，行走困难。
一是局部水肿：如果单脚水肿通常是由静脉曲张、蜂窝组织炎、下肢静脉栓塞等问题引发的；如果下肢肿胀，有时则是由于长途飞行中坐的时间太长，缺少运动，静脉回流变差所造成的。从病理角度分析，这往往与其他器官没有关系。没有任何诱因而引发的单侧腿痛，常被人们误认为肌肉痛而忽略。其实，它很可能预示着血栓的形成。长期懒散的生活，会引起血流缓慢，特别是有吸烟史者，血细胞更易聚集成团，导致血栓形成。若不及时治疗，疼痛将更加严重，并引起腿肿大，行走困难。
二是肾脏疾病引发的水肿：如果是由肾脏引发水肿，开始于眼险及颜面部位，以清晨起床时明显，伴尿频、少尿或有腰酸、皮肤苍白及血压增高等症状，尿液中并会有泡泡出现。这是因为大量蛋白质从尿液排泄出去，而血液中蛋白质含量太低。另外一种就是由严重的肾功能衰退引起的，这是因为水分和盐分没有办法排出，导致水肿。没有任何诱因而引发的单侧腿痛，常被人们误认为肌肉痛而忽略。其实，它很町能预示着血栓的形成。长期懒散的生活，会引起血流缓慢，特别是有吸烟史者，血细胞更易聚集成团，导致血栓形成。若不及时治疗，疼痛将更加严重，并引起 腿肿大，行走困难。
三是肝脏引发水肿：这主要是由于肝硬化而使血清蛋白质太低所致。如果是肝硬化造成的下肢水肿，常会带有腹水、黄疸等症状出现。并且是先有腹水，后有下肢水肿，伴面色灰暗、血管痔等表现。
四是由心脏引起水肿：心脏衰竭可造成静脉回流变差导致水肿。走路、上楼梯时会感觉呼吸困难。有心脏病史的水肿病人，伴心慌、气短，不能平卧等症状。
五是荷尔蒙因素引发的水肿：有些女性的水肿随着月经周期改变，就会有周期性水肿。或者服用了避孕药、注射排卵药物等，都有可能引发水肿。如果有产后大出血及无乳病史、乏力、畏寒及全身呈凹陷性水肿的病人，应考虑内分泌科疾病引起。
六是药物引发水肿：像一些降血压药物、消炎止痛剂等，就有可能引起水肿副作用。在一些减肥药物中含有利尿剂，如果停止服用，就会导致水肿，丽使体重增加。
七是营养不良性水肿：常见于低蛋白血症、维生素B1缺乏症等。
八是不明原因或体质性的水肿：这方面女性较多。病状是早上还好好的，但到下午或晚上下肢就会肿胀，上午与下午的体重相差1公斤以上。在检验结果和身体检查都正常的情况下，又排除了上面几种原因后，可将问题归为体质性水肿。
一旦发现患有水肿，要及时联系正规医院治疗，切忌乱求医。只有配合医生的问诊、听诊，找出病因，对症下药，才能治疗水肿。必要时配合血液、尿液检验，或加上胸部X光，诊断病因到底是属于局部问题，还是属于全身性问题。否则，不仅病没治好，而钱也没少花。
如果经检查水肿是由肝、心、肾等器官疾病所致，那应该先治疗器官疾病，后治疗水肿。由药物副作用引起的水肿，只要调整药物或加一点轻剂量的利尿剂就可以改善现状。若是体质性水肿，多半不需要治疗。医师会给予一些生活上的建议，例如穿弹性袜、饮食吃清淡些等等。如果是全身水肿，还出现呼吸困难、喘、解不出尿等情况，这就预示着已经对生命构成威胁，应该及时诊治。
急性肾炎。水肿是急性肾炎的常见表征。急性肾炎早期仅在早晨起床时发现眼睑和颜面出现水肿，后会向下发展至全身：有时伴有蛋白尿和高血压，多发生于儿童。成人也有患该病者，但一般程度较低，仅有持续血尿和蛋白尿，且常町自愈。
甲状腺功能低下。颜面及下肢出现水肿，严重时遍及全身。
心脏病。水肿先在下肢踝部出现，逐步向上延至全身，并伴有胸腔积水、肝脾肿大、呼吸急促等症状。
慢性肾炎。即慢性肾小球肾炎。病程较长的有一年以上，有程度不同的水肿、蛋白尿、血尿和高血压。
妊娠高血压综合征，是妊娠期特有的一种疾病，多见于初产妇。主要表现为妊娠24周以后出现下肢或全身水肿，并伴有高血压和蛋白尿。
营养性疾病、慢性消耗性疾病(如恶性肿瘤、结核病、严重贫血等)。水肿一般发生较慢，为全身性，下肢更为严重。
肝硬化。水肿发生在下肢，一般不延至全身。并伴有肝脾肿大、肝功能不正常等现象。
但以下水肿并非由疾病所致，而是一种正常的生理反应。
经前期水肿：经前妇女会出现眼、手、下肢水肿，月经来潮后可自行消失。
体位性水肿：长期站立、行走和下蹲会出现水肿，改变体位后，症状消肖失。
药源性水肿：服用某些激素会导致水肿，停药后，水肿自行消失。
反应性的水肿：进行高温作业的人和平时不爱活动的人会引起某些部位水肿，环境改变后水肿会自行消失。
