小儿腹泻是由饮食不当或肠道内、外感染所引起的一种消化道功能紊乱综合症，多发生在2岁以下婴儿。较轻的症状多为每日大便次数在10次以下，粪便呈黄绿色，带粘液且呈蛋花汤样，并伴有轻微腹胀，肠鸣音亢进；较重时多表现为腹泻频繁，每日排便数十次，呈水样、量多，有酸臭味，伴有溢乳或呕吐。严重者吐咖啡色物，伴有发热、烦躁、嗜睡、萎靡，甚至昏迷、惊厥等；如果腹泻时间较长，每日的大便次数较多，部分患者还可出现脱水、酸中毒、电解质紊乱等较为严重的并发症。
引起小儿腹泻的原因主要有：
一是饮食不洁：如吃了不干净的食物或腐败变质食物而发生腹泻，这是人们常说的“小儿肠炎”或细菌性痢疾。而相当一部分孩子，尤其是婴幼儿则是由于饮食不当所造成的，俗称“消化不良”。
二是轮状病毒感染：主要在秋冬季高发，发病者多见于3岁以下尤其是1岁半以内的小儿。由于小儿胃肠功能较弱，胃液及消化液相对较少，胃肠道的抵抗力差，很容易感染此病毒，发病后症状又较重，所以称为“小儿秋季腹泻”。小儿秋季腹泻以全球性、季节性、流行性和自限性为特征。一般无特效药治疗，就是说，即使不治疗，多数病孩在一周左右也会自然止泻。问题在：厂当严重吐泻时，若医治护理不周，小儿出现脱水，其后果就比较严重。
三是小儿消化系统发育不良，对食物的耐受力差，不能适应食物质和量的较大变化。
四是小儿机体防御能力较差，血液和胃肠道中的免疫球蛋白均较低，对进入胃内的细菌杀灭能力弱。
五是小儿未建立正常的肠道菌群或由于使用抗生索等引起肠道菌群失调，都可能导致腹泻。
六是气候突然变化：小儿腹部受凉使肠蠕动增加或因天气过热使消化液分泌减少，都可诱发腹泻。
控制时就要到医院接受治疗。同时还要以下几个问题：
一是母乳喂养的小儿，不宜在夏季断奶。因为在炎热的夏季突然给小儿断奶，改为食物喂养，小儿的胃肠一时不适应就容易导致腹泻。
二是合理安排饮食，吃饭定时定量，不吃生冷油腻食物，讲究卫生、定期消毒食品用具。
三是给小儿添加辅食时，每次只限一种且渐渐加量。
四是给小儿勤换尿布，观察病情，做好呕吐及腹泻的处理。
另外。还有的小儿腹泻是生理性的。这种腹泻多见于8个月内小儿，外观虚胖，常有湿疹，生后不久即腹泻，大便次数增多且稀，但食欲好，无呕吐及其它症状，生长发育不受影响，到添加辅食后，大便会逐渐恢复正常。生理性腹泻是某些小儿的正常现象，不属病态，无须用药。
