当看到很多人因肝癌而英年早逝，人们几乎到了谈肝色变、谈肝心怯的地步。 其实，肝癌是可以预防的，预防的有效途径在于掌握相关常识，改变生活方式。
肝癌的病因
全世界每年新发肝癌26万例，其中42.5%在中国，中国肝癌死亡率为20.4/10万。乙型肝炎导致的肝硬化、长期饮酒（据说，一次醉酒等于患一次急性轻型肝炎）、食用发霉的花生和谷物（含黄曲霉毒素）、饮用水污染是导致肝癌的主要原因。
肝癌的症状
肝癌的起病比较隐匿，早期一般没有任何症状，当患者出现明显的临床症状时，病情往往已属于中晚期。
肝癌的典型症状发生率国内外报道基本相同，其首发症状以肝区疼痛最为常见，其次是上腹部包块、乏力、消瘦、原因不明发热、腹泻、腹痛。右肩酸痛等。也有部分患者表现为肝硬化的一些并发症，如黑便、呕血、黄疸等。少数患者因转移灶引起的症状而入院，这些症状多不具有特殊性。
1.肝区疼痛：绝大多数中晚期肝癌患者以肝区疼痛为首发症状，发生率超过50％。肝区疼痛一般位于右肋部或剑突下，疼痛性质为间歇性或持续性隐痛。钝痛或刺痛，疼痛前一段时间内，患者可感到右上腹不适。疼痛可时轻时重或短期自行缓解。疼痛产生的原因主要是肿瘤迅速增大，压迫肝包膜，产生牵拉痛，也可因肿瘤的坏死物刺激肝包膜所致。疼痛可因肿瘤生长的部位不同而有所变化，位于左叶的肿瘤，常引起中上腹疼痛；位于右叶的肿瘤，疼痛在右季肋部；肿瘤累及横隔时，疼痛放射至右肩或右背部，易被误认为肩关节炎；肿瘤位于右叶后段时，有时可引起腰痛；肿瘤位于肝实质深部者，一般很少感到疼痛。
2.消化道症状：食欲下降、饭后上腹饱胀。噎气、消化不良、恶心等是肝癌常见的消化道症状，其中以食欲减退和腹胀最为常见。腹泻也是肝癌较为常见的消化道症状，国内外均有报道，发生率较高，易被误认为慢性肠炎。
3.发热：相当一部分的肝癌患者会出现出汗、发热。多数发热为中低度发热，少数患者可为高热，在39℃以上，一般不伴有寒战。肝癌的发热多为癌性热，这是因为肿瘤组织坏死后释放致热原进入血液循环所致。
4.消瘦乏力：肝癌患者常较其他肿瘤患者更感乏力，此与慢性肝炎患者相似。消瘦也是肝癌患者的常见症状，系由于肝功能受损。消化吸收功能下降所致。随着病情的发展，消瘦程度可加重。
5.出血倾向：肝癌患者常有牙龈出血、皮下淤斑等出血倾向，主要是由于肝功能受损、凝血功能异常所致，它在肝癌合并肝硬化的患者中尤为多见。消化道出血较为常见，主要是由于门静脉高压导致食管胃底静脉曲张所致。事实上，消化道出血也是导致肝癌患者死亡的最主要原因。
6.下肢水肿：肝癌伴腹水的患者，常有下肢水肿，轻者发生在踝部，严重者可蔓延至整个下肢。
7.急腹症：癌结节破裂通常引起肝区疼痛，体检时肝区有明显压痛，为肝包膜刺激症状。
健康体检
由于肝癌出现病症晚，发现后治疗效果往往不佳，所以人们把肝癌称为“癌中之王”。一般从症状出现后如果不治疗，到死亡平均时间为3-6个月。一般癌块小于3厘米的早期病人，往往都无自觉症状。当出现症状时，往往有30%-40%的病人属于晚期。
现在，我国肝癌的诊断和治疗都处于世界先进水平，小于5厘米的无症状肝癌切除后5、10年生存率可达54%-76%、43%-45%。使肝癌由“不治之症”变成了“可治之症”。肝癌治疗生存率的提高有很大原因归功于早期诊断的普及。现在同时检测AFP和AFP的异质体可使肝癌的诊断阳性率提高到92%。假阳性率低于1.5%。
健康体检，特别是有针对性的肿瘤体检是发现肝癌的最有效途径，目前检验方面如AFP等检查结合超声检查快速方便，费用也不高，对肝癌的诊断和术后随访判定提供了非常有效的依据，让临床医生能够更早发现肝癌术后复发。
选择治疗方法
外科手术是原发性肝癌的主要治疗方法，一般而言，肝癌部位较为局限，肝功能基本正常，无其他重要器质性疾病者皆应给予手术切除，以争取根治。若手术时发现肿瘤已经不能切除，则可以做肝动脉结扎、插管术以备日后化疗之用。
若诊断时证明肝癌已无法切除，肿瘤较大而肝功能尚好者可考虑做外放射治疗，亦可以作栓塞化疗（或称介入疗法），省肿瘤医院通过介入治疗治愈肝癌取得了非常好的效果，有非常有意义的病例总结。有的病例甚至因肿瘤显著缩小而重新获得手术切除之机会。对肿瘤较小而又不能手术切除者，可以在超声波引导下用无水酒精直接注入瘤内，若注射部位准确亦有较好的疗效。新近采用的射频治疗和冷凝固治疗对一部分不宜行手术治疗的患者提供了新的方法，同时治疗效果与手术没有很大的差别。
预防
预防肝炎对减少肝癌的发生意义重大。动物实验证实黄曲霉毒素可导致肝损害并诱发肝癌，食用被黄曲霉毒素污染的玉米、花生，也是导致肝癌发生的诱因，因此食用新鲜的食物非常重要；饮用被藻类毒素污染的水是肝癌发生的另一个原因；树立健康的生活方式，少饮酒或不饮酒，减少肝脏损害等都是预防肝癌发生必要的手段。
早期诊断肝癌对提高生存率非常重要，尤其是对肝癌高危人群更是如此。高危人群有：有肝癌家族史；有慢性肝炎病史，年龄40岁以上。对这些高危人群应每半年检查一次肝功能、AFP和B超，对有肝癌家族史的肝炎患者，更须缩短检查时间，降低体检年龄，最好能在3-6个月复查一次。
肝移植需慎重
肝移植
在目前还是一项值得探讨的问题。撇开肝移植所需要的高昂费用外，其中值得一提的是，不要错误地认为只要做了肝移植就等于治好了肝癌，实际上移植对早期肝癌治疗，有报道与手术或其他综合治疗取得的效果差不多，而对于大肝癌，治疗的价值不容乐观，主要原因还是术后移植肝复发或向其他部位转移。并非所有的肝癌都可以实施肝移植，肝移植应该是有严格的适应证。所以对肝癌患者进行肝移植治疗还是一项值得慎重考虑的问题。
