我国有关部门公布的一个专项调查结果表明，脑力劳动者平均寿命为58岁，低于全国平均寿命10岁左右；北京中关村知识分子平均死亡时年龄为53.34岁，比10年前缩短了5.18岁。
“高智能、低体能”是人们对知识分子群体的描述。2002年上海10家主要新闻媒体联合调查结果，新闻工作人员死亡年龄集中在40至60岁年龄段的占78.6%，平均死亡年龄为45.7岁。而北京中关村知识分子平均死亡年龄竟比10年前缩短了5.18岁。有人根据他们辞世的年龄特点，总结出“49岁现象”，而出现这种现象的原因仍然是中年知识分子体质下降、劳累过度等。
短寿的原因分析：“顶梁柱”精力体力双透支
是什么原因使得在物质生活迅速提高的今天，一些知识分子的平均死亡年龄反比10年前提前？华东理工大学党委副书记张玉峰说：“上有老，下有小，中间有个顶梁柱”，中年知识分子在社会和家庭中的“顶梁柱”角色是固定的，他们承担的社会压力和工作任务是最重的。
另有专家称，与20年前相比，知识分子的经济水平已经改变了拮据的状况。因此，具有正确的健康观，养成一个科学、合理、健康的生活工作习惯，非常重要。
专家指出，现在49岁左右的这一代人，大多数在青年时期经历过更多磨难。由于这一代人特殊的经历，他们在工作上格外努力，而在生活上过于随意，这就很容易在精力、体力上透支，从而积累起患病因子，最终发生“49岁现象”。
长寿建议：单位应建知识分子健康档案
有专家介绍，我国实行知识分子体检至今已有20多年，但由于缺乏健康教育、疾病干预等一系列公共卫生体系的有力支撑，体检还不能充分发挥其应有的作用。
专家认为，单位应为知识分子建立健康档案，就像人事档案一样，有专人负责。每年体检后，都应归档以备查用；在体检项目上，也应根据知识分子工作特点，重点监控与高血压、高血脂、肾病、糖尿病等有关的数据；针对有些知识分子对健康体检不重视的情况，做好健康宣传和教育工作，甚至推出规定时间内未做健康体检就不予上岗等强制措施，促使知识分子提高疾病防护意识。
