冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方。自古以来就有生姜治百病之说。夏天多吃姜不仅可以避免中暑、缓解疲劳，还有杀菌、助消化的作用。
夏天气候炎热，人体唾液、胃液的分泌会减少，导致食欲大减，而姜中含有的挥发油、姜辣素、氨基酸能促进消化、增进食欲。同时，夏天人们总是感觉疲劳、乏力，还容易发生失眠等症状，中医认为生姜有化痰定惊的作用，炎热时节吃点能兴奋神经、提神醒脑。
夏天有些人之所以会发生心慌、中暑的情况，与排汗功能不好有关，姜有发汗和止吐的作用，平时吃点，可以起到预防作用，中暑时食用则能及时缓解症状。有些人夏季容易拉肚子，是因为人体内的阳气外泄，腹中相对偏寒，姜是温性食物，可以祛除体内的寒气。
夏天人们爱吃凉食，稍不留神就会引起肠胃炎，而姜对于腹泻、恶心呕吐有极好的治疗作用。姜中含有一种芳香性挥发油——姜油酮，有辛辣健胃、解毒的功效。腹泻后可用生姜、茶叶各9克，水煎服治疗。
炎热的天气让人们整日离不开电扇、空调，而冷热温差的加大又让很多人患上风寒、，感冒发烧、头痛、鼻塞等，生姜能入肺通气散寒，外感风寒的人可取生姜30克切细，加红糖，以温开水冲泡，趁热温服。除此以外，姜还有多种吃法，例如炒菜、煮汤、熬粥时加点姜丝，做水饺馅时加点姜末，既能使味道更鲜美，又有助醒胃开脾。
姜是许多菜肴中不可缺少的香辛调味品。烹调常用姜有新姜、黄姜、老姜等。姜的辛辣香味较重，在菜肴中既可作调味品，又可作菜肴的配料。新姜皮薄肉嫩，味淡薄；黄姜香辣，气味由淡转浓，肉质由松软变结实，是姜中上品；老姜，俗称姜母，即姜种，皮厚肉坚，味道辛辣，但香气不如黄姜。
下面介绍一款腌生姜的小验方：
材料：嫩姜250克，醋250克，砂糖100克。
制法：先将姜皮刮净，切成长薄片，放入滚水中煮约三分钟，取出置入冷水中泡2-3小时，然后沥干水分；将糖和醋混和，并煮至砂糖完全溶化，然后彻底冷却；将姜放进玻璃容器中，倒入甜醋汁浸透姜，三天即可食用。
需要注意的是，生姜虽好，也要注意它的一些用法和禁忌。一般来说，姜最好不要去皮，削皮后不能发挥姜的整体功效；不要吃烂了的生姜，腐烂的姜会产生一种毒性很强的物质，可使肝细胞变性、坏死，从而诱发肝癌、食道癌等；对于阴虚火旺、目赤内热或患有痈肿疮疖、肺炎、肺结核、胃溃疡、胆囊炎、肾盂肾炎、糖尿病、痔疮的人来说，不宜长期食用生姜。
生姜具有抗衰老的功能，已被现代药理实验所证实。现代医学研究表明：人类在生命活动过程中，人体在进行正常新陈谢生理功能时，会产生一种有害于肌体健康的有机物——氧自由基，如超耗阴离子自由基、羟自由基等等。它们都是带有未配对电子的原子、分子，化学性质十分活跃，攻击力很强，能够攻击细胞膜上的不饱和脂肪酸，使其过氧反应，产生有害的物质——脂质过氧化物。
这种过氧化物一般不能被细胞所排除。不饱和脂质过氧化物还会产生各种游离基。它们都具有很强的活性，而且还可以使体内蛋白质也变成游离基。不饱和脂质过氧化物被游离基氧化后，形成脂褐质色素。脂褐质色素沉积在皮肤上，这就是人们所称的老年斑。氧自由基还可损害体内核酸、蛋白质、酶类，引起一系列对细胞的破坏性的连锁反应，导致基因突变，细胞癌变和细胞衰老。这就是氧自由基诱导过氧反应，促使肌体发生癌症和衰老的主要原因所在。
生姜中的有效成分能防止脂肪食物中的过氧反应，即可减慢其氧化变质的速度。生姜中的姜辣素进入体内吸收消化后，能产生一种抗衰老活性的抗氧化酶——过氧化物歧化酶，抑制体内脂质过氧化物和脂褐质色素——老年斑的产生，延缓衰老的出现。因此，民间所谓的“晨吃三片姜，赛过人参汤”之说，确有一定的科学道理。
温馨提示：在夏季要谨慎食用生姜红糖水。从医疗的角度看，生姜红糖水只适用于风寒感冒或淋雨后有胃寒、发热的患者，不能用于暑热感冒或风热感冒患者，也不能用于治疗中暑。服用鲜姜汁可治因受寒引起的呕吐，对其他类型的呕吐则不宜使用。
