鼓膜穿孔使中耳与外界相通，在游泳、洗头或挖耳时细菌容易进入引发中耳炎。反复中耳炎会使鼓膜穿孔增大、中耳粘连硬化，使听力进一步下降。如不适当用药，还可引起内耳神经功能下降，更难医治。更为严重的是，中耳反复发炎可导致骨疡型或胆脂瘤型中耳炎，骨头受侵蚀时有可能导致面神经瘫、脑膜炎、脑脓肿等颅内外并发症，甚至有生命危险。
鼓膜穿孔的病人应到医院耳鼻喉专科检查鼓膜穿孔的部位、范围、病因。必要时须做电测听及双耳乳突照片等检查。如果有骨疡型、胆脂瘤型中耳炎，须尽早做手术清除病灶，防止并发症；如果中耳仅为单纯性炎症，则须及时合理治疗，使之尽快干水。对鼓膜穿孔又无流脓的病人，经医生检查，看能否施行鼓膜修补术。
如能修补好鼓膜，是最好不过的，它不仅可提高听力，还可重新建立一道屏障，防止中耳炎反复发作及避免长期使用滴耳药引起耳毒性损害。鼓膜修补的方法有手术及烧灼两种：手术方法是在耳内或耳后开刀，取自体组织植入鼓膜位置，此法适用于鼓膜大穿孔或听骨缺损、中断或早期胆脂瘤等病人。烧灼方法是在鼓膜穿孔边缘涂上一种特殊的药水，刺激鼓膜生长。此法无须开刀，简便易行，门诊可做。每次5～10分钟，基本不痛。但须7～10天复诊及再烧灼一次，直到鼓膜愈合为止。鼓膜穿孔符合烧灼法的条件是：1.患耳干水1～3个月以上（无流脓）；2.鼓膜为紧张部穿孔；3.中耳无肉芽、粘连、上皮化等；4.电测听为传导性聋；5.咽鼓管功能正崐常；6.无其他慢性病或传染病，等等。
对于一些不愿修补鼓膜的人，或因年龄小、身体欠佳、路途遥远暂不能修补鼓膜的人，须谨记下列要点：
1．防水入耳，不能游泳，洗头、洗澡时可用消毒棉球塞住耳道口；
2．慎挖耳朵，用不洁器具挖耳易将细菌带入；
3．慎防感冒，中耳炎的发作通常都是由感冒引起；
4．防止不恰当的擤鼻，如捏两鼻孔用力排鼻涕，易将鼻的分泌物经咽鼓管挤压到中耳引起发炎，应堵一侧鼻孔轻轻喷鼻涕；
5．加强营养，适当锻炼，注意休息，提高免疫力；
6．定期到医院检查，发现问题及早处理。
