类风湿性关节炎是一种关节的长期疾病，发生类风湿性关节炎时，包围在关节四周的滑膜会逐渐发炎并且肿胀，结果导致受影响关节的其他部分也发炎。这种疾病所影响的不只是关节，还能够影响心脏、肺脏及血管，并引起皮下组织发生变化。
开始时，无明显症状，数周或数月后，会出现全身不适、倦怠。并且没有食欲，体重下降，并感到肌肉疼痛。稍后，出现类风湿性关节炎特有的症状。关节受影响时，它们会红肿、触痛，移动时会非常疼痛，并且会僵硬，某些人的关节症状还伴有滑囊炎或贫血症，严重者发生关节畸形。
家庭治疗的常用措施
一、适度的运动
多休息，常做适度的运动，在温水池中游泳对僵硬的关节有好处。
二、避免凉风直吹
在夜间睡觉时，应避免户外凉风直吹，不要让电风扇直吹身体，也不要在冷气房内赤身睡觉。不在屋檐、走廊、过道等风袭较强处停留休息。
三、避免受凉
尽量避免受凉、淋雨，受雨淋或骤寒侵袭时，可饮少量酒以御寒。
四、热敷按摩
如发现身体有局部冰冷现象，应常加以按摩，或用棉花沾酒擦揉。对于关节疼痛可用热敷，局部涂桉叶油，服阿司匹林或水杨酸钠，也可以试用考地松或去氢考地松。
五、将关书包夹起来
睡觉时可用活夹板将疼痛的关节包夹起来。应注意保暖，最好用硬床垫。
营养与饮食疗法
一、勿食脚肪与肉类
肉类中的动物脂肪可刺激体内炎症介质的释放，从而使关节的肿胀、僵硬加重，另外肉类可引发某些个体的过敏反应，引发关节炎症。因此患者可以在自己饮食中禁食肉类二周，观察症状是否减轻。
二、经常吃鱼
鱼油中富含n—3型脂肪酸，鱼油被认为是一种抗炎物质，可直接作用于免疫系统，抑制可破坏关节的白细胞介素的释放，促进关节炎症消散，平时可常吃鲱鱼、鲑鱼、鲭鱼、沙丁鱼、金枪鱼等。鲤鱼中也含有Q—3型的脂肪酸。现在有市售鱼油，也可以服。
三、多吃生姜大蒜
大蒜、生姜具有抗氧化活性，它们可以消炎杀菌，姜还可止痛。每天吃几粒大蒜和姜，相信会对你有所帮助。
四、避免食用的食物
玉米、小麦中的面筋、牛奶、龙葵家族类如西红柿、辣椒等会加重关节炎症状，所以应尽量少吃。
五、减少窟肪酸的摄入
减少富含Ω—6脂肪酸的摄人：这类脂肪主要含在玉米油、葵花籽油、红花子油中，这类脂肪酸可以对抗鱼油的抗炎作用。
六、补充营养素
七、保健药膳
① 桑椹酒
桑椹子一斤浸在3斤高梁酒中，用瓷罐封好，一个月后取出饮服。老年人可加木瓜、五加皮同浸。
② 羊肉汤
狗肉、羊腿连骨各2000克。橘皮干、橘皮各9克，红辣椒1只。油、葱白、生姜、花椒少量、黄酒、精盐适量。上料和狗、羊肉放在一起(冬季再加麻黄、附子、黄芪、芍药各9克)。用微火将狗、羊肉炖酥烂。佐餐用。
③ 鳝鱼粉
粗大鳝鱼4—6条，黄酒适量搅拌鳝龟，将鳝鱼醉死阴干后，去内脏，焙干研粉，贮瓶中备用。每日2次，每次9克，用黄酒2—3匙，开水冲服，或调入粥中服用。连续服2个月为一疗程。
