水痘是一种常见的传染病，由水痘带状疱疹病毒引起。该病毒也可引起带状疱疹。水痘患者大多是儿童，偶尔也会有成人。该病每隔两三年流行一次，在学校或者儿童集中的地方迅速散播。出过一次水痘后，即可终生免疫。但病毒也可能在体内潜伏，日后可能引起带状疱疹。儿童多半出过水痘，但是也有些接触过病毒后不但没有出水痘的症状，反而获得了免疫能力。
胸背首先会出现非常刺痒的皮疹，继而蔓延至面部、四肢及头部。开始日才患处出现许多凸起的小红点，迅速形成水疱，然后水泡溃破或萎缩，厂瘪后结痂；轻征发热；皮疹约在四天内陆续出现，因而患者身上可能同时有各个阶段的皮疹病变。患者在一两天内，可能感到十分难过，特别是成年人。潜伏期大约12—14天。从出现皮疹前4天，到全部水疱结痂这一段时间内，患者最易将水痘传染给别人。水疱乾后结痂，大致需5天，再过2天以后，痂皮逐渐脱落，恢复正常。一种滤过性病毒，和患者密切接触即可受感染。肺炎是较少见的并发病，后果最重。患者以成年人居多。水疱会受细菌感染，发炎化脓。水痘患者多半不必去医院治疗，在家裹轻适当的护理，可自行痊愈。每天淋浴一次，浴后要将皮肤轻轻擦干。保持皮肤清凉干爽。在患处涂上炉甘石乳剂，每天2次，可减轻皮疹的刺痒。大量喝水。患者若食欲不振，不必勉强进食，可吃流质食物。不要压挤水痘，否则结痂后会留下小麻点。按规定剂量服食止痛药物，可退热及舒缓不适状况。妊娠期患上水痘，不会影响胎儿。一般情况下，不必将病童和其他孩子隔离开来，因为病毒在潜伏期时，即病童未出皮疹时，可能早已经传染给其他孩子。更何况童年时代出水痘总比成年后为佳。不过，未满六个月大的婴儿和妊娠后期的妇女，要尽量避免受到传染。若孕妇在分娩前数天内患上水痘，新生儿也可能患上水痘，病情会颇最重。老年人不可与水痘患者密切接触，否则也可能受到感染，患上带状疱疹。
眼睛本身(不仅是眼眼上)也出现水痘，或病童发高热、呕吐或强烈咳嗽，皮疹受细菌感染发炎等，要看医生。如果皮肤、耳朵或肺部都已受到细菌感染，则用抗生素治疗。水痘没有免疫的接种疫苗。唯一的预防措施就是尽量避免与患者接触。但也不要过分掩护孩子得病，顺其自然好了。成人如因其他疾病，正在服用抑制自然免疫功能的药物(如类固醇)时，若和水痘病人接触，可能要注射抗体来增加抵抗力。水痘可以完全痊愈。除非用于指压挤患处引致发炎，否则是不会留下疤痕的。
