当今是智力竞争的年代，对孩子的教育从娘胎里就已经开始了，年轻父母们聚在一块也总是喜欢互相攀比，自己的孩子会认多少汉字，会背多少唐诗，等等。更有甚者在孩子出生十几天后，就用打印机打出巴掌大的字，每天在孩子眼前晃来晃去，教孩子认字。这些父母并不明白，他们这样做已经走入了一个误区。
应不应该教2－3岁的孩子学识字？孩子识字应该从什么时候开始？要想回答这个问题，首先要弄明白孩子学习词汇和汉字的机理是怎样的。
孩子在一岁左右以后，口语的理解能力有很大的发展，但孩子学习各种名词、动词，简单和复杂的句子，仍然是要建立在实际的物体、动作、情景的基础上才能习得的。比如看到西瓜，孩子学会西瓜这个词汇，看到救护车、大卡车，孩子学会了这两个具体的名词。儿童只有在反复接触实物、动作、情景的同时，才能理解词汇的意义，理解句子表达的意义。
在没有实物的情况下，孩子能否学习词汇呢？也可以。比如“恐龙”，现在没有真实的恐龙，但孩子可以通过看动画片、电视中的恐龙，在大脑内建立起一个真实恐龙的表象，再去理解“恐龙”这个词汇的含义。看图片可以建立对词汇意义的理解吗？也能建立部分，比如看到“霸王龙”的图片，妈妈告诉孩子说这是霸王龙，孩子可能仅仅把这个图像与这个词汇的声音建立联系，不能构成对“霸王龙”词义更深的理解。如果妈妈告诉孩子说霸王龙非常厉害，它吃其它的恐龙和小动物，并和宝宝做霸王龙的游戏，孩子很快就可建立“霸王龙”的词义。
但看图学习词汇和看图识字是两回事，遗憾的是，父母们常常把两者混为一谈。
仍以“霸王龙”为例。儿童在学习这个词时要通过三个步骤。、第一步是通过一个具体的图像建立霸王龙的外部的相貌特征。第二步是对霸王龙主要习性的了解，建立“霸王龙”的词义。当孩子听到你说“霸王龙”词汇的时候，很快就在大脑内形成“霸王龙”的表象，在记忆中调出“霸王龙”的主要习性。最后一步才是和抽象的汉字符号建立联系。儿童记住“霸王龙”这三个汉字后，当他看到这三个汉字连在一块时，他知道这是一个词汇，它代表着某一个动物，即在大脑内形成表象，然后调出这个动物的主要习性有哪些。汉字“霸王龙”是一个抽象的符号。儿童只有在大脑内建立“霸王龙”的词义后，汉字“霸王龙”和词义建立起联系，对儿童才真正成为一个词汇。
第一步和第二步，建立外部的相貌特征和了解主要的习性，构建词义，是看图学词汇。第三步才是看图识字，只有在建立词义之后，再认识抽象的汉字符号，并把抽象的汉字符号和大脑形成的词义建立起联系，才是看图识字。
明白了这些，我们再回到教孩子认字的问题上。经常有些父母为了教两三岁的孩子学认字，将汉字密密麻麻写下来，一个个教给孩子，让孩子强行去记忆。事实上，这些汉字符号表示什么意义，孩子完全不知道，要孩子把这些符号生硬地记下来，不仅痛苦，而且没有任何意义。
此外，儿童机械记忆的个体差异很大，有少数孩子的机械记忆能力很强，简直像照相机一样，只需看一眼，虽然不知道是什么意思，也能记住。即便如此，他们也仅仅是记住了汉字而已，并没有学习到一个词汇，因为他们并没有建立这个汉字的词义。
还有的父母也的确是教孩子看图识字，但她们非要孩子在接触图片的同时，让孩子把图片和汉字符号马上建立起联系，这种做法也是不对的。
一些性急的父母，在孩子一个多月时就想教他认字，这种做法更是荒诞。因为婴儿在一个半月之前，双眼是不能聚焦的，只能看到3O厘米左右的距离，相当于妈妈怀抱孩子哺乳时，孩子的眼睛与妈妈脸部之间的距离；孩子看妈妈的脸是模糊不清的，所以更谈不上看清楚字。孩子此时生理和心理的语言机制都没有成熟，根本谈不上学习语言。
明白了这些道理后，父母就应该知道如何真正去帮助孩子。我们要告诉爸爸妈妈的是，对学龄前的孩子，识字并不重要，儿童对词汇意义的建立、句子意义的构成和理解才是最重要的。三四岁以前的低龄孩子，父母们千万不要把重点放到识字上去，而是通过各种有效而生动有趣的途径去帮助孩子构建词义，构建对句子和情节的理解，增强对语言的理解能力。即使你希望教孩子认字，也应该根据孩子的具体情况，在帮助孩子构建词义的基础上去教孩子认字，而不是让孩子生硬地去记忆那些汉字符号。
