▲小华拿了一块地毯铺在地板上，又从架子上将十块粉红塔由小到大，一块块地取了下来，放在地毯的上方，他坐了下来，找出最大的一块，放在第一层，接着又找出了次大块，将它放在最大块的上方于是，他以同样的方法，一直做到最小的一块也完成，又用手检查了一下是否整齐。做完后，他又一块块地放回架子上，地毯也收好。注意到没有？这两种活动有什么不同？为什么小明玩的，我们称为"玩具"？小华玩的，我们称为"教具"？
教具与玩具的不同
"教具"带有"教育"的功能，所以它具有严肃的意义，不能随意地被安置在厨房或者客厅；也必须有专属的"活动室"，与特定的使用规则，如此它的功能才能被尊重。再来，由于教具具有特定的教学作用；例如粉红塔，为了让孩子能以触觉与视觉来分辨大小，所以在颜色上也就设计成单一化，目的在造成注意力的集中，而不会为其他因素所干扰。但是，在孩子能完全地熟悉这个基本功能后，它能被允许与他种教具变化地使用。
教具具有教育孩子了解大小、轻重、高矮、乃至最大、次大……至最小，让孩子能产生次序、顺位等等"秩序"感的教育特质；这种特质不只显现在教具物的本身，也旁及到外围的一切行动。所以，使用者必须有秩序地取下教具，有次序地归位以及要的尊重它、维护它的素养。在这样教养下的孩子，长大了就会尊重"长幼有序"和"先来后到"等社会伦理和社会秩序。
至于玩具就不一样了！玩具的制造，虽然有些也带点教育意义，却不是十分明显，它的大部分目的只是想利用小孩子的好奇心，想赚妈妈荷包中的钱，而妈妈为暂时免除孩子的纠缠，或是爸爸想同时满足孩子和太太的要求，也就不惜花费地买回家去。但孩子玩了不久，就想要了解为什么那辆小汽车，既没有司机也不会掉下玩具盒子外面去？自动会转头，好像轮子上有眼睛？比爸爸还能干！究竟有什么道理？想问明白，却常为难了妈妈；妈妈推爸爸，孩子却等不及，只好动手自己拆，不到两天，"玩具"成了废物；仍旧满足不了孩子的好奇，而且引起一连串的后遗症，如孩子轻视爸、妈无能，既不能给他满意的解答，又不能替他修复玩具，于是缠着、哭着又要买更"好玩"的。造成妈妈买也不是，不买，孩子的哭功、缠功更加烦人……所以说，玩具无法满足孩子的道理也在这里呀，它蕴含不深的教育意义是无法带给孩子们成长的！
蒙特梭利教具
蒙氏的教具究竟有多少种？依荷兰宁惠斯公司的目录，至今已有三百四十九种之多，但实际上哪些是蒙氏自己所创制，却很少有人去研究，可见有一些必是经由后人自己发展出来的。其实这相当符合蒙氏的教育精神，因为她不曾认为蒙氏法是一种永恒的结论。她明白生命具有变动性，所以随着时代的变迁，教育的发展必会有些因循，也有所创新。因此我们会说只要合乎蒙氏教育法的要求和作用，妈妈们也可以在家里替孩子做。但千万别去买那些复杂的，连自己都弄不清楚的电动"玩意儿"，惹得孩子和自己生气。
对"教具"一词，蒙氏本人曾公开地表示，她不喜欢这个名词，正确的名称我们应该叫它"工作材料"。它的主要作用，是供给幼儿作成长"工作"时所用的"材料"，是兼具增进智力和改善性格的目的，而不愿世人称之为"教具"。然而这个用法，由来已久，我们为了方便沟通，也就习用下来了。只不过，使用者的心理，必须非常明白：它不像老师手中的那根教棒，不是辅助老师教课的物品（"辅助老师授课"就成了以大人为中心），它是让孩子在其中"自我教育"、"自我启发"的媒介物，而非玩具。
教 具 的 特 色
(1)蒙氏教具不选用五彩杂陈的色泽，以朴实、 干净的色调为主。因为它具有教育意义，所以通常用单色调，突显真正的教育目标，也就是具孤立的特性。例如：粉红塔的十块木头全部都是粉红色。
(2)由于教具的最重要目标， 是为符合儿童的内在需要，所以在大小、尺寸上，只以儿童的能力为考虑范围，例如：粉红塔最大的一块，孩子也可以搬得动。 |
